미국의 어리석음과 기독교 선교

이광호 목사

안녕하십니까? 우리가 이렇게 살고 있는 동안 지금 아라비아 중심부는 끔찍한 전쟁 중에 있습니다. 미국은 이라크와 전쟁을 일으키며 스스로 자유수호자 처럼 선전하고 있지만 다른 많은 사람들은 그렇게 여기지 않습니다.

전문가들은 이번 전쟁이 그리 오래가지 않을 것으로 보고 있으며 미국의 승리가 확실하다고 생각하고 있는 것 같습니다. 힘으로 본다면 미국이 이길 것이 분명해 보입니다. 세계 무대에서 차지하고 있는 비중뿐 아니라 군사전력이나 전쟁을 수행하기 위한 경제력 등에 있어서도 미국과 이라크는 도무지 비교가 되지 않습니다. 어떤 사람은, 고도의 군사훈련을 받은 특수부대 요원과 초등학교 어린이의 싸움이라고 까지 생각하더군요. 그런 관점에서 본다면 미국의 승리를 의심할 바 없을 듯합니다. 전쟁의 무대가 이라크 땅인 걸 감안한다면 적어도 미국의 일반 시민들이 사상을 당하는 일은 없을 것입니다.

그러나, 이번 전쟁은 시작하기도 전부터 이미 미국이 패배한 전쟁입니다. 미국은 눈앞에 놓인 전쟁 승리를 자부심으로 여길지 모르지만 그것은 어리석은 사람들의 전형적인 생각입니다. 미국은 그동안 세계의 문명을 선도하며 그래도 많은 사람들에게 얻어놓은 인심이 있었습니다. 많은 사람들은 미국이 자유와 평화를 사랑하는 국가로 기억하고 있었으며, 경제적으로 어려운 사람들에게 많은 원조를 한 고마운 나라로 생각하고 있었습니다.

그러나 미국은 이번에 무리한 전쟁을 감행함으로써 결정적인 오판을 한 것 같습니다. 한꺼번에 많은 친구들을 잃었으며 가까운 우방들로부터도 의심의 눈길을 피하기 어렵게 되었습니다. 미국은 앞으로도 막강한 국력을 가지고 힘을 행사하겠지만 잃어버린 신뢰를 회복하기는 쉽지 않을 것입니다. 물론 눈치보기에 익숙한 많은 약소국가들이나 아부하기에 익숙한 주변국가들은 그 막강한 힘 앞에서 추한 모습을 보이겠지만 속으로는 냉소할 것입니다.

우리가 인식해야할 문제는 미국의 오판이 기독교 선교에 심각한 걸림돌이 된다는 사실입니다. 이슬람 국가에 있는 많은 모슬렘들은 미국이 기독교 국가를 대표한다고 오해하고 있습니다. 이슬람 지역을 방문했을 때 우리가 기독교인이라 말하게 되면 그들은 우리에게 괜한 반감을 가지게 될지도 모릅니다. 모든 기독교인은 미국과 한편이라 오해할 가능성이 있기 때문입니다.

이런 형편에서 이제 어떻게 해야겠습니까? 우리가 할 수 있는 유일한 길은 그들 앞에서 절대적으로 겸손한 자세를 보이는 것입니다. 이는 막연한 제스처가 아니라 실제로 우리의 겸허한 모습을 보일 때 그들은 그나마 우리를 이해하게 될지도 모를 일입니다.

세상에서 일어나는 전쟁의 소문을 들으면서 우리는 성도로써 마땅히 감당해야할 사명을 염두에 두어야 할 것입니다. 적어도 복음을 알지 못하는 이슬람 지역의 많은 사람들이 서구의 기독교로부터 폭행을 당하고 있다는 생각만은 하지 않기를 바랍니다. 그것은 복음전파를 가로막는 엄청난 영향력을 가지기 때문입니다.

(2003.3.22, CBS 방송칼럼)