목사와 제명

이광호 목사

안녕하십니까? 지금 아랍지역에는 전쟁중인데 우리만 편안하게 살고 있다는 것이 죄스럽다는 생각마저 듭니다. 그럼에도 불구하고 우리가 할 수 있는 일이 거의 아무것도 없다는 사실로 인해 인간의 한계를 더욱 절감하게 합니다.

이럴 때 주님의 몸된 교회가 더욱 굳건히 서야하는 것은 매우 중요한 일입니다. 전쟁의 소문 가운데서도 천국에 소망을 둔 일상적인 신앙적 삶을 이어가는 것은 절대적으로 중요하기 때문입니다. 그러나 어린아이 같이 미숙한 신앙을 가진 우리 한국교회는 그렇지 못해 안타깝습니다. 최근 우리지역의 어느 교단에서 한 목사를 제명했다는 소식을 듣습니다. 이는 지난해에도 우리 지역의 또 다른 교단에서 있었던 일입니다. 문제는 제명 자체가 아니라 제명의 이유가 석연치 않다는 점입니다.

교단에서의 제명이란 이단사상을 가진 사람을 교회로부터 출교하는 것을 의미합니다. 출교는 그런 이단사상을 가진 사람을 교회로부터 완전히 추방하는 것을 의미하며 구원과 무관한 이방인으로 간주하는 것입니다. 우리 지역에서 되풀이 되고 있는 목사 제명이, 해당 교단의 신학대학원에서 신학적 문제가 없음을 통보 받은 상태에서 이루어지고 있다는 안타까운 이야기를 듣습니다.

물론 이단 사상을 가진 자들을 교회가 출교하는 것은 마땅히 해야할 사명입니다. 그렇지만 이단사상을 가진 사람이 아닌데도 출교하여 교회로부터 제명한다면 그것은 여간 심각한 일이 아닙니다. 이는 양쪽 중 하나는 이단이라는 말이 되기 때문입니다. 즉 제명 당한 사람이 이단이 아니라면 제명한 쪽이 이단이라는 논리가 구성된다는 말입니다.

만일 교단에 속한 목사 중 불건전한 신학사상을 가진 사람이 있다면 그에 대한 전문적인 신학적 검증을 해야만 합니다. 그것은 결코 다수결이나 교권으로 결정지을 사항이 아닌 것입니다. 왜냐하면 다수의 견해가 잘못일 수 있음을 성경과 교회역사가 보여주고 있기 때문입니다. 그리고 교권을 가진 강한 자들의 생각이 무조건 옳다고 할 수도 없습니다. 교권주의자들은 진리보다 교권으로 모든 것을 해결하려 했던 여러 역사적 사실들을 우리가 알고 있기 때문입니다.

목사를 제명한 해당교단의 신학대학원에 호소해 봅니다. 제명 당한 목사의 신학사상을 다시 한번 검증해 주시기를 바랍니다. 만일 그에게 제명 당할 만한 이단적 사상이 있다면 당연히 제명해야 할 것입니다. 그것은 교단에 속한 성도들을 보호해야할 의무가 교회에 있기 때문입니다. 그러나 그에게 이단적 사상이 없다면 그것을 마땅히 취소해야 할 것입니다. 신학적으로 다른 견해가 있다면 교회가 말씀을 연구하는 가운데 참다운 신학에 접근해 가야할 것입니다.

만일 어느 교단이 주님의 사랑하는 목사를 제명 출교한다면 그 의미가 무엇인지 생각해 보십시오. 얼마나 두려운 일입니까? 지금 많은 사람들이 그 목사의 제명을 두고 크게 시끄러운 줄 알고 있습니다. 그러므로 교회의 보호와 올바른 신학의 정립을 위해 신학자들이 나서서 그의 신학사상의 건전성 여부를 검증해 주시기를 원합니다.

(2003.3.29, CBS 방송칼럼)