고신, 물량주의에 빠져 문제의 본질 못 봐

이광호 목사

대한예수교 장로회 고신교단이 심각한 위기에 처해 있다는 사실을 부인하는 사람은 아무도 없다. 고려신학대학원과 고신대학, 그리고 복음병원 등 고신 교단에서 가장 중요한 기관들이 불신자들로 구성된 임시이사회에 맡겨지게 되었다. 지난 달 초 관선이사가 나왔을 때 많은 사람들은 그것을 바벨론 유수에 비유했다. 위기는 곧 기회라 하지 않는가? 현재의 위기가 심기일전(心機一轉)할 수 있는 절호의 기회가 될 수도 있을 것이며 잘못하면 회생 불가능한 더 큰 위기를 불러올 수도 있다. 문제는 우리가 어떤 신앙적 자세로 문제에 접근해 가는가 하는 점이다.

지금 교단내 많은 인사들이 관선이사가 나온 것을 보고 마치 큰일이라도 난 듯이 문제해결을 위해 동분서주하는 것을 보면 참으로 안타깝기 그지없다. 고신교단이 이런 위기에 봉착하게 될 줄 진작 알아채지 못했단 말인가? 적어도 십년 정도 전에 이미 오늘의 고신교단은 충분히 예견되었다. 와해와 균열의 소리가 교단 내 곳곳에서 감지되었을 뿐 아니라 파멸을 부를 만한 일들이 많이 있었기 때문이다.

거대한 선박이 드넓은 바다를 항해하려면 우선 배가 튼튼해야 하며 믿을 만한 항해사와 기관사들이 있어야만 한다. 한 배에 탄 모든 사람들은 외부의 악풍으로 인해 배의 어느 부위에 균열이 가지는 않는지, 혹은 선박의 바닥에 녹이 쓸어 구멍이 날 우려가 있지는 않은지 끊임없이 살펴야 한다. 동시에 항해사나 기관사 등이 근무에 태만하지는 않는지, 음주운항하지는 않는지 혹은 기강이 무너지지는 않는지 철저하게 살펴야만 한다.

고신교단을 커다란 선박에 비유해 볼 때, 고신호에는 이런 모든 현상들이 10여년 전 부터 이미 곳곳에 일어나고 있었다. 문제는 다수의 지도자들이 그 심각한 문제를 전혀 인식하지 못한 채 파선을 앞둔 선박에 앉아 스스로 도취되어 '평화'를 노래부르고 있었다는 점이다.

교회의 지도자들이 파당을 이루어 교단을 자기의 정치적 목적을 위해 이용했던 것은 어제 오늘의 일이 아니다. 총회장을 지낸 목사가 제명을 당해도 교단은 그것을 심각하게 받아들이지 않았다. 교단의 총회임원이 되기 위해 금품을 살포하고 향응을 제공했던 사람들이 있었지만 그것이 교단의 균열현상이라는 것을 알지 못했다. 학교법인 이사들이 편을 갈라 이전투구 했지만 어느 누구에게도 반성의 자세는 보이지 않았다. 대학의 최고 책임자들이 허위문서를 작성하고 교수임용비리와 재정비리들이 난무했었어도 그 문제의 심각성을 제대로 지적하는 자들은 없었다. 교단의 언론이 제 역할을 하지 않았으며 교단의 신학자들이 교권에 눌려 제대로 된 신학적 음성을 발하지 못했다. 교단의 다수 목사들이 교권에 의해 제명을 당해도 교단은 그것이 무엇을 의미하는지 조차 모르는 채 별다른 관심을 보이지 않았다.

철저하게 부패한 속이 때가 되어 겉으로 드러나게 되자 이제서야 많은 사람들이 회개하자고 외쳐댄다. 그러나 그들의 회개하자는 말도 신뢰할 수 없다. 입으로는 회개하자고 하면서 여전히 정치적 술수를 쓰는 것을 보고있기 때문이다. 지금 현재 교단이 운영하는 대학의 총장이 목사면직을 당한다 해도 교단 지도자들은 그것이 정말 그럴만한 사안인지에 대해 별 관심이 없다. 교단 언론은 여전히 침묵하고 있으며 신학자들도 그 중요성에 대해 말하기를 주저하고 있다.

진정한 회개가 아닌 낭만성 회개는 도리어 악을 조장할 뿐 아니라 더욱 위험한 상황을 몰고 오게 된다. 낭만성 회개는 다른 사람들에게 그럴듯한 동정적 모습을 보여주지만 그 사이 속은 더욱 곪아가게 될 것이다. 결국 그런 류의 회개는 스스로에게 면죄부를 제공하는 도구가 되어 악을 덮어버리는 역할을 하게 된다. 지난 세기 초엽에 있었던 평양의 회개 운동은 그런 낭만성 회개가 아니라 진정한 회개 운동이었다. 이웃의 돈을 떼어 먹은 사람들은 그것을 공적으로 회개했으며, 간음을 한 사람들도 자신의 죄악에 대해 회개했다. 하다 못해 남의 집 호박을 몰래 따먹은 사람들도 그것을 회개했으며, 아무도 알지 못할 미미한 일들에 대해서도 진정으로 회개했다. 그들은 조직적인 불의가 아닌 일상의 삶 가운데 있었던 사사로운 문제들에 대해서 마저 철저하게 회개했던 것이다.

지금 고신 교단의 모습은 어떤가? 교단이 위기에 빠져있다고 목소리를 높이면서도 아무도 자신이 저지른 구조적 죄악에 대해 구체적으로 회개하는 사람은 없다. 인사비리를 주도한 목사나 교수들도 입을 다물고 있으며 부정한 방법으로 교수가 된 사람들도 입을 다물고 있다. 교단을 정치적 노리개 정도로 생각했던 인물들도 입을 다물고 있다. 교단의 목사들을 제명한 교권주의자들이나 교단을 대상으로 돈놀이 한 자들도 자신의 잘못을 모르고 있다. 교단의 임원이 되기 위해 금품을 살포하고 그 돈을 받아 챙긴 사람들도 별다른 회개의 감정이 없는 듯하다.

지금 가장 심각한 것은 교단이 아직도 문제를 제대로 파악하지 못하고 있다는 점이다. 교단의 많은 지도자들은 현재 처한 교단의 문제가 돈 때문인 것으로 오해하고 있다. 돈만 있으면 금방이라도 모든 것이 해결 될 듯이 생각한다. 최근에 있었던 교단의 임시 총회에서도 돈을 모을 궁리만 했다. 그러나 돈이 차지하는 비중은 실제적 다른 사안들에 비해 그리 크지 않다. 결국 고신교단이 이렇게 된 것은 돈 문제가 아니라 그 이면에 도사리고 있는 온갖 부정부패와 비리들이다. 백분율로 따지자면 돈은 그저 20-30% 정도 차지할 따름이다. 돈 문제 보다 훨씬 심각한 악한 누룩들이 도처에 깔려 있음에도 불구하고 그것들을 묻어두고 돈만 있으면 모든 것이 해결될 것이라 생각하는 것을 보면 안타까운 마음 금할 수 없다. 이런 심각한 위기에 빠져 있으면서 돈을 중심에 두고 많은 이야기를 하면서 다른 악한 문제들을 덮어버리는 어리석음에 빠져서는 안된다. 그렇게 된다면 고신교단은 그야말로 아무런 희망이 없다.

지금이라도 교단의 제도나 조직 속에서 악을 행하고 그에 관여했던 모든 지도자들은 모든 것을 밝히고 온 교단은 그에 대해 진심으로 살피고 회개운동을 전개해야 한다. 파당정치를 한 사람들도, 교단을 자기의 목적에 이용한 자들도, 총회나 노회의 임원이 되기 위해 돈봉투를 돌린 사람도, 책임을 다하지 못한 교단 언론 관계자들도, 잘못된 비신앙적 악한 행위를 뻔히 보면서도 책임을 다하지 못했던 교수들도 모두 회개에 동참해야 한다. 그리고 서로 부둥켜 안고 울면서 용서를 구해야 한다. 그것만이 고신 교단이 회생할 수 있는 유일한 길이다. 고려신학대학원과 고신대학교, 그리고 복음병원의 모든 재산이 다 날아간다 해도 진리 하나만을 끌어안고 다시 시작할 수 있는 진정한 용기를 가지게 되기를 바란다.

이런 과정을 거치지 않은 채 부채청산을 위해 돈이 모이다면 그것은 다행이 아니라 더 큰 새로운 위기를 준비하는 것 이상 아니다. 더 이상 망설이거나 지체할 여유나 시간이 없다. 그렇게 하는 동안 어린 성도들이 큰 상처를 입을 것이며, 많은 사람들은 '고신교단 처럼 미련한 전철을 밟지 말자'는 속담을 만들어 우리는 저들의 부끄러운 본보기가 될 것이다. 우리의 부끄러운 모습들을 하나 하나 있는 그대로 드러내 놓고 진정으로 하나님의 은혜를 기다리는 지혜를 가지게 되기를 바랄 뿐이다. (2003.5.16, 뉴스앤조이)