이광호 목사
안녕하십니까? 오늘은 바다의 날입니다. 내륙 산악지대에 살고 있는 사람들은 바다의 고마움을 잊고 살 때가 많습니다. 어쩌다가 바닷가에 가게 되면 그 드넓은 광경에 압도당하기는 하지만 바다가 인간의 삶에 직접 연관된다는 생각을 하기는 쉽지 않습니다. 바다는 인간들에게 엄청난 먹거리를 제공하며 운송을 위한 중요한 길을 제공합니다. 뿐만 아니라 지구를 뒤덮고 있는 바닷물은 태양열을 흡수하기도 하며 지구 전체의 기온을 보호하여 환경을 보존해 주는 중대한 역할을 하고 있습니다. 그렇지만 바다는 아직까지 많은 신비로움을 지니고 있습니다. 바다와 대기환경의 구체적인 관계라든지 바다가 가지고 있는 무수한 자원 등에 대해서는 아직껏 알려지지 않고 있는 것이 더 많습니다. 바다는 인간에게 경외감을 요구했으며 인간은 그 앞에서 자신의 나약함을 확인하곤 했습니다. 그러나 20세기 후반부터 세계 각국은 바다를 대상으로 치열한 경쟁을 하기 시작했습니다. 해양자원개발을 위한 자국의 이익을 위한 노력을 경주하기 시작했던 것입니다. 그래서 미국이나 일본 등 대다수 나라들은 바다의 날을 제정해 국민적 관심을 이끌어 내려하고 있는 것입니다. 우리나라에서도 지난 1996년부터 5월 31일을 바다의 날로 지정해 기념하면서 해양개발의 중요성과 바다에 대한 국민적 관심을 높이려 하고 있습니다. 현재 세계 각국이 바다의 날을 지키는 것은 경제적 경쟁논리에 기인합니다. 그러나 지나친 경제논리는 바다를 보존하는 것이 아니라 도리어 해칠 수도 있음을 염두에 두어야 합니다. 바다는 단순히 개별 국가의 소유가 아니라 전체 인류가 함께 보존해야할 공동재산이라는 점을 인식해야 합니다. 세계의 모든 바다는 하나로 연결되어 있으므로 공동으로 관리해야 할 필요성이 있는 것입니다. 우리나라에서도 바다와 관련된 국가정책에 대해 많은 사람들이 관심을 가지고 있으며 잘못된 정책에 대해서는 비판을 서슴지 않습니다. 지금도 전북 부안지역의 갯벌인 새만금 간척 사업에 대한 첨예한 찬성과 반대여론이 맞서고 있습니다. 정부는 갯벌을 막아 농산물 증대와 산업화의 요충지로 만들려 하고 경제적 이해관계에 따라 그것을 적극적으로 지지하는 사람들이 많이 있습니다. 그러나 바다를 막는 간척 사업을 반대하는 사람들은 그러한 인위적 개발이 자연을 훼손하게 되며 나중에는 더 큰 재앙을 불러일으킬 것이라 주장하고 있습니다. 갯벌은 생태계를 보존할 뿐 아니라 육상에서 배출되는 오염물질을 정화하는 기능을 한다고 합니다. 또한 홍수의 흐름을 완화하며 태풍이나 해일의 영향에 대한 완충역할도 한다고 합니다. 이런 국가정책을 보며 우리 모두가 깊이 생각해야 할 점은 개발논리를 앞세운 자연훼손을 피해야 한다는 사실입니다. 하나를 얻기 위해 더 소중한 다른 하나를 잃는 어리석음을 범치는 말아야 합니다. 바다의 날을 지나 보내며, 바다를 통해 인간에게 삶을 허락하시는 하나님의 놀라운 섭리를 생각해 봅니다. 우리는 바다를 지배하거나 경제적 이익의 대상으로 생각할 것이 아니라 하나님의 놀라운 섭리를 기억하는 성도의 지혜를 가지게 되기를 바랍니다.
(2003.5.31, CBS
방송칼럼)