6.25를 상기하며

이광호 목사

안녕하십니까? 해마다 6월 말이 되면 많은 사람들이 6.25전쟁을 상기합니다. 전쟁이란 말은 이미 우리 모두에게 익숙한 단어가 되어 있습니다. 최근에만 해도 아프가니스탄 전쟁과 이라크 전쟁이 있었습니다. 우리는 현재 일어나는 전쟁들을 바라보며 안타까운 마음을 가지기도 하고 우리에게는 그런 비극이 일어나지 않아야겠다는 생각을 하기도 합니다. 그렇지만 전쟁이란 대개 사람들의 예측을 벗어나 갑작스레 일어납니다. 지금도 우리는 북한의 핵문제로 인해 앞으로 어떤 일이 일어날지 모르는 상황가운데 살아가고 있습니다.

저는 오늘 전쟁자체에 대해 말하려 하지 않습니다. 도리어 전쟁과 전쟁이 끝난 후의 참혹한 형편 가운데 살아가는 사람들이 얼마나 고통을 겪느냐 하는 점입니다. 과거 6.26전쟁이 일어날 즈음 당시 우리나라는 세계에서 가장 가난한 나라였습니다. 지금 우리 주변에는 지극히 가난한 국가들이 많이 있는데 그 중에는 6.25 당시 우리보다 훨씬 부강했던 나라들이 많이 있습니다.

반세기 전 전쟁이 끝난 이 땅에 살던 우리 선배들 중에는 배고픔을 참아가며 성실하게 살려고 애쓰던 사람들이 많았습니다. 그들은 하루 세끼 밥을 제대로 못 먹고, 어린 아이들은 심각한 영양실조에 걸려 있었지만 그래도 겸손하게 이웃을 기억하며 살아가는 것이 도리라 생각했습니다. 그들 중 다수에게는 음식을 배불리 먹는다는 것이 막연한 꿈이었을 따름입니다. 그런 가운데서도 그들은 근면이 무엇인지, 인내가 무엇인지, 이웃 사랑이 무엇인지를 알았습니다.

그러나 지금 우리나라는 지나치게 풍족한 사회가 되어 있습니다. 물론 그렇지 않은 소수의 사람들이 있겠지만 전반적으로는 배불리 먹으며 살아가고 있습니다. 어른, 아이 할 것 없이 많은 사람들이 음식이 아까운줄 모르고 살아가고 있습니다. 지금도 지구상의 많은 곳에서는 기아에 허덕이는 사람들이 많고 굶어 죽어가는 어린이들이 수없이 많은데도 말입니다.

올해도 6월 말이 되어 여기저기 6.25를 기념하는 행사들을 합니다. 아마도 대개의 행사에서는 그런 비극을 다시 불러오지 말자는 결의들을 할 것입니다. 그렇게 하기 위해서는 군사력을 길러야 한다는 사람들도 있을 것이며, 정치 지도자들이 지혜로워야 한다고 주장하는 자들도 있을 것입니다. 물론 모두 맞는 말들입니다.

그러나 저는 6.25를 기억하며 좀 더 겸손해지자는 말을 하고싶습니다. 배부른 사람들은 가난한 이웃들을 기억하고 교육을 많이 받은 사람들은 그렇지 못한 이웃들을 기억해야 할 것입니다. 그리고 건강한 사람들은 병약하여 고통받는 사람들을 기억해야 할 것이며, 자신이 행복하다고 생각하는 이들은 그렇지 못한 이웃들을 기억해야할 것입니다.

지금 우리에게 가장 중요한 것은 이웃을 배려하는 마음가짐입니다. 가난하고 어려울 때는 가족간의 신뢰가 있었고 이웃을 사랑하고 아끼는 마음이 있었는데 형편이 나아지고 풍요로워지니까 도리어 각박한 세상이 된다는 것은 안타까운 일이 아닐 수 없습니다. 지나간 역사를 통해 배울 수 있는 여러 가지 내용들이 있겠지만 이점을 꼭 기억하는 우리 모두가 되기를 바랍니다.

(2003.6.21, CBS 방송칼럼)