목사와 가짜박사

이광호 목사

안녕하십니까? 최근 정부에서는 가짜박사를 용납하지 않겠다는 발표를 했습니다. 이유인즉 한국에 가짜박사가 너무 많다는 것입니다. 그런데 정부가 발표한 내용을 보면 가짜박사들 가운데 목사가 가장 많다는 어처구니없는 말이 들어있습니다.

목사는 교회가 세운 직분이며 박사는 국가가 학자로서 인정하는 학위입니다. 그런데 왜 목사들이 가짜 박사학위 마저도 그토록 받고 싶어할까요? 그것은 아마 목사보다 박사가 더 명예롭다고 생각하기 때문일 것입니다. 그러나 그것은 세속주의의 결과입니다. 주님의 몸된 교회가 부여한 직분인 목사보다 박사가 더 탐스럽다면 그것은 예삿일이 아닙니다.

목사는 교회에서 하나님의 말씀을 가르치는 교사입니다. 성경을 독자적으로 연구할 수 있으며 그것을 바탕으로 예배 중 하나님의 말씀을 선포할 수 있는 자가 곧 목사입니다. 사실 '목사'라는 말속에는 이미 세속에서 말하는 박사의 의미가 포함되어 있습니다. 목사는 곧 교회의 박사가 되어야 한다는 말입니다.

교회의 원리상 목사가 아닌 일반성도들은 독자적으로 성경을 연구할 수 없는 것이 원칙입니다. 이는 목사가 아닌 일반 성도들이 성경을 읽거나 해석해서는 안된다는 말이 아닙니다. 단지 비뚤어짐이 없는 올바른 말씀연구를 위해서는 훌륭한 목사 곧 교사의 지도를 받아야 한다는 의미입니다.

이에 비해 일반적인 박사는 학문을 연구하는 자입니다. 즉 연구와 발표에 매진하며 후학들을 학문적으로 가르치는 사람입니다. 그러므로 박사가 된다는 것은 특정 학문분야에서 자신의 학문적 이론이 확립되어 독자적인 연구를 지속할 수 있는 능력을 가진다는 의미입니다.

교회안에 신학박사나 신학을 위한 철학박사가 필요합니다. 진리와 교회를 위협하는 세상의 이론들을 학문적으로 방어하고 성경적 이론을 확립하기 위해 끊임없는 학문적 연구가 이어져야 합니다. 그들의 박사학위는 결코 개인의 명예가 될 수 없으며, 학문적 연구를 통해 교회에 봉사하는 것이 유일한 목적이어야 합니다.

교회를 위한 학문적 연구 능력이 없는 가짜박사나 연구를 지속하지 않는 목사의 박사학위는 이미 아무런 의미가 없습니다. 만일 가짜 박사학위를 가진 목사들이 있다면 그것을 교회 앞에 솔직히 고백하고 진짜 박사가 아님을 밝힐 수 있는 성숙한 자세를 가지게 되었으면 합니다. 그것은 개인의 명예 때문이 아니라 올바른 교회의 회복을 바라기 때문입니다. 나아가 가짜 박사가 아니라 할지라도 다른 목회적인 일로 인해 더 이상 학문적 연구를 통해 교회에 봉사할 수 없다면 그 박사학위는 의미가 없게 되는 것입니다.

요즘 일부 신학대학에서 박사학위를 미끼로 학생들을 모집(유혹)하려는 경우를 보는데, 결코 그렇게 하지 말아야 합니다. 학문 연구와 무관한 박사학위를 목사들에게 남발하는 것은 질못된 명예주의를 부추기는 것 밖에 되지 않습니다. 그런 일에 신학교가 앞장선다면 그것은 정말 큰일입니다. 그런 일들이 이미 우리 주변에 있어왔지만 이제는 그만 두기를 바랍니다. 교회의 세속화에 신학교가 앞장선다면 더 이상 안타까울 수 없는 일입니다. 불신자들도 하지 않는 일을 교회가 행한다면 그 보다 부끄러운 일이 없을 것입니다.

(2003.8.23, CBS 방송칼럼)