고신과 「코람데오」

이광호 목사

고신의 학문적 보루인 고신대학교 교정에는 「코람데오」라는 글귀가 선명하게 새겨진 커다란 돌이 세어져 있다. 교직원들이나 학생들은 물론 학교를 방문하는 외부인들 조차도 교훈(校訓)인 그 글귀를 쉽게 보게 된다. 그 돌에 새겨진 글귀는 단순한 장식물이 아니라 '하나님 앞에서'의 삶을 고백하는 선언적 의미를 지니고 있다.

고신대학에서 공부하는 학생들은 청년의 때 수년간을 그 글귀를 보며 삶의 의미와 방법을 익혀 가게 된다. 교직원들을 비롯한 수많은 학생들이 하루에도 수 차례씩 그 앞을 지나며 하나님 앞에서 살아야 하는 삶을 확인하며 다짐한다. 고신인의 삶의 중심에는 '코람데오 사상'이 자리잡고 있는 것이다.

우리가 살고 있는 이 세상은 모든 것이 불안정하고 위기를 느끼게 하는 공간이다. 가치와 규범의 해체를 경험하는 작금의 현대사회는 더욱 그렇다. 극도의 이기주의가 팽배한 사회정서 가운데 약육강식의 이론을 확인이라도 하는 듯 삶의 투쟁이 이어진다. 약삭빠른 사람들이 자기 유익을 챙기는 동안 순전한 삶을 추구하는 사람들은 늘 어리석은 사람 취급을 받으며 손해를 감수할 수 밖에 없는 공간이기도 하다.

하나님을 알지 못하는 일반 대학들에서는 남에게 손해보지 않는 삶의 방법이라도 익혀야하는 듯 다양한 처세술을 가르치고 있다. 나아가 처세술에 능한 사람을 유능한 자로 이해하고 있는 사회는 그런 사람들을 더욱 필요로 하게 된다. 그렇지만 세상의 삶의 방식이 그러하다 할지라도 복음 안에서 살아가는 성도들의 삶은 그와 달라야 한다. 그럼에도 불구하고 우리 주변의 기독교인들 가운데는 처세술에 능하며 눈치 보기에 급급한 사람들이 너무나 많다. 지도자들 가운데서도 그렇고 학생들 가운데도 그런 모습을 쉽게 보게 된다.

코람데오를 삶의 근간으로 하고 있는 신앙인들은 결코 그런 삶을 추구하려 해서는 안된다. 주변의 눈치 보기에 능숙하고 처세술에 능란한 것을 자랑으로 여기며 그것을 유능한 것이라 여기는 세상의 분위기에서 탈피해야만 하는 것이다. 성경에 나타나는 신앙의 인물들 가운데 처세술에 능한 사람이나 남의 눈치를 살피기에 급급한 사람은 아무도 없다. 하나님을 경외하는 성도들은 결코 그런 식의 천박한 삶을 살지 않았다. 이사야나 예레미야, 바울이나 베드로 등 누구하나 그런 인생을 살지 않았던 것이다. 신앙의 선배들은 하나님 앞에서 소신있는 삶을 살았으며 그것을 최고의 덕목으로 여겼다. 그러므로 초대교회의 여러 신앙인들은 복음을 위해 생명까지 버릴 수 있었던 것이다.

이 땅에 살았던 신앙의 선배들 가운데서도 성경의 경건한 인물들과 역사 속의 신앙인들을 본받아 살려고 애쓰던 이들이 많이 있었다. 그들은 진리를 사수하기 위해 감옥을 택했으며 신앙의 지조를 지키기 위해 사랑하는 가족과 떨어져 지내야만 했다. 그렇게 살았던 선배들이 있었기에 우리는 오늘까지 '순교신앙' '순교정신'을 이야기 하며 그 후예임을 자랑스럽게 생각해 오고 있는 것이다. 만일 우리가 그에 대한 정신을 버린채 그것을 자랑삼아 이야기 하고 있다면 그것은 비신앙적인 비굴한 모습일 따름이다.

입으로는 항상 정의와 진리를 부르짖지만 속으로는 불의와 타협하며 자기 목적을 추구하기에 여념이 없는 우리시대 아닌가. 그것을 책망하기는 커녕 도리어 그런 식의 삶의 태도를 유능한 것이라 판단하는 우리의 세태 아닌가. 학교 교정에 세워져 있는 「코람데오」를 결코 그냥 지나치지 않음으로써 성숙한 신앙인으로 다듬어져 가는 고신인들이 되기를 바란다. (고신대신문, 2003.12.8)