- 여자목사제도를 어떻게 보아야 할 것인가? -

지금의 분위기에서 '여자목사' 문제를 논하는 것은 그리 마음편한 일이 아니다. 한국의 다수 교단들은 이미 여자목사를 두고 있으며, 보수교단 신학자들마저도 여자목사제도를 심정적으로 받아들이는 추세다. 여자목사를 인정하는 사람은 시대에 적절히 대응하는 깨어있는 자로 인식되는 반면, 부인하는 자는 그와 반대로 인식되고 있는 것이 우리의 현실이다.

그러나 우리는 이러한 논의를 하면서 우선 남자와 여자라는 자신의 성을 일단 내려놓아야 한다. 자기 혹은 특정의 성을 옹호하는 입장이 아니라 성경이 그에 대해 말하고 있는 바를 조심스럽게 살펴보아야 한다. 교회의 직분을 논하면서 성을 기준으로 강자와 약자를 구분하거나 기득권 논쟁의 단초로 삼으려 해서는 결코 안된다.

여자 목사제도를 수용하는 사람들은 대개 그 근거를 구약시대 여사사나 여성들의 활동에 두고 있다. 하나님의 뜻에 따라 사사의 직임을 훌륭히 수행한 드보라나 라합, 룻, 에스더 등 믿음의 여인들을 예로 들고 있는 것이다. 물론 신약성경에도 훌륭한 믿음의 여인들이 많이 있는 것이 사실이다.

그럼에도 불구하고 성경은 여성의 교회교사 직분을 하락하지 않고 있다. 이미 잘 알고 있는 바대로, 사도바울은 고린도 교회에 편지하면서, "여자는 교회에서 잠잠하라 저희의 말하는 것을 허락함이 없나니 율법에 이른 것 같이 오직 복종할 것이요 만일 무엇을 배우려거든 집에서 자기 남편에게 물을지니 여자가 교회에서 말하는 것은 부끄러운 것임이라"(고전14: 24,25)고 했다. 우리는 이 본문중 '율법에 이른 것 같이'라는 말에 주의를 기울여야 한다. 바울이 여자로 하여금 교회에서 잠잠하도록 요구한 배경은 구약의 율법이다. 다시 말해서 이 가르침의 배경은 일반 윤리나 관습, 혹은 문화가 아니라 구약성경이다. 바울은 고린도전서 12-14장에서 교회의 은사와 직분에 관해 기록하고 있다. 그것은 곧 '교회론'의 기초가 된다. 즉, ?여성이 교회에서 잠잠해야 한다?는 말씀이 단순한 침묵을 요구하는 것이 아니며 소위 ?여성다움'을 강조하는 것도 아니다. 바울이 그 말씀 가운데서 언급하고 있는 바는 교사로서교회의 직분에 관한 것이다.

바울은 또한 디모데전서 2:11-14에서 "?여자는 일절 순종함으로 종용히 배우라 여자의 가르치는 것과 남자를 주관하는 것을 허락지 아니하노니 오직 종용할지니라 이는 아담이 먼저 지음을 받고 하와가 그 후며 아담이 꾀임을 보지 아니하고 여자가 꾀임을 보아 죄에 빠졌음이니라"고 기록하고 있다. 디모데전서는 이른 바 목회서신으로 교회론에 관한 매우 중요한 가르침을 주고 있다. 바울은, 여자가 교사직분을 가지지 못하는 이유를 성에 관한 문화적 인식이 아니라 아담과 하와의 범죄과정에서 찾고 있다.

성경은 이렇듯이 여성들에게 교회의 교사로서 목사직분을 허락지 않는다. 그럼에도 불구하고 오늘날 많은 사람들이 여자 목사제도를 주장하는 이유는 무엇일까? 우선 크게 두 가지를 생각해 볼 수 있다. 첫째는 시대적 페미니즘의 영향 때문이다. 현대에 이르러 많은 여성들이 남녀평등과 여권회복을 주장하고 있다. 여자가 결코 남자보다 못하거나 부족한 것이 없으므로 교회의 직분에 있어서도 성적 차별이 불필요하다는 것이다. 둘째는 목사의 직분을 소위 '높은 자리'로 인식하고 있기 때문이다. 직분을 권력으로 이해하는 자들에게는, 남자들만 그 '특별한 자리'를 차지하는 것이 불합리한 구시대적 영향으로 비쳐질 수밖에 없을 것이다.

남성이 여성보다 훌륭하거나 잘난 것은 아니며, 어떤 경우에도 성별로 인해 남성우월주의를 내세울 수 없다. 그럼에도 불구하고 여자목사제도를 수용할 수 없는 것은 성경의 가르침 때문이다. 성경이 여성을 교회의 교사로 허락하지 않는 것을 통해 우리는 주님 오실 그 날까지 배워야할 분명한 교훈이 있다. 창조질서와 인간의 타락과 함께 교회의 직분을 통한 교회의 의미를 드러내는 하나님의 경륜과 뜻을 기억해야 한다.

교회의 직분은 인간의 이성적 합의에 의해서 나누어 가질 수 있는 것이 아니다. 남성을 교사로 허락한 것은 군림을 위해서가 아니라, 그 직분을 통해 여성으로 말미암아 세상에 들어 온 죄악에 대해 승리하는 교회의 존재를 묵시적으로 보여주고 있다. 이것이 바로 교회의 목사 직분이 남성에게만 허락된 이유이다. 성경의 많은 여성들이 지도자의 위치에 있었다는 사실과 신약시대 교회의 직분을 동일선상에서 이해하려 해서는 안된다. 하나님께서 각 시대에 여성들을 들어 사용하신 것과, 하나님께서 특별히 세우신 죄에 승리하는 주님의 몸된 교회에서의 직분은 서로 다르다.

하나님께서는 신구약 성경시대 뿐 아니라 우리시대에도 많은 여성들을 주님의 나라를 위해 귀하게 사용하고 계신다. 그러나 목사가 되면 하나님께서 크게 사용하는 것이고 일반 성도들은 그렇지 않는다 논리는 잘못이다. 소중한 것은 남녀의 성별이 아니라 하나님의 자녀라는 사실이다. 그러나 주님의 몸된 교회에서의 직분을 허락하시는 문제는 전적으로 그 교회의 주인이신 주님의 몫이다. 우리는 시대적 조류를 따라 직분을 결정하려 해서는 안된다. 오히려 성숙한 성도들은 교사의 직분을 맡은 형제들을 권면하며 기도하는 자세를 가짐으로써 주어진 본분을 다해야 한다.

하나님의 말씀보다 세속의 시류에 떠밀려 가지 않도록 주의해야 할 때다. 교회의 교사인 목사의 직분을 감당하는 남성들이 하나님의 말씀에 따른 목회가 아니라 인본적인 목회를 함으로써 그러한 잘못된 욕구들이 더욱 강하게 분출되고 있음은 안타까운 일이다. 교회의 교사로 세움을 받은 직분자들이 말씀에 따른 올바른 목회를 함으로써, 주님의 교회가 이 땅에 굳건히 서가게 되기를 바란다.(뉴스앤조이, 2004.3.10)