'총회 총대의 권한'에 대하여

이광호 목사

안녕하십니까? 이제 가을이 되었습니다. 한국의 대다수 교단들은 해마다 가을이 되면 정기 총회를 합니다. 올해도 어김없이 각 교단들은 총회를 준비하고 있습니다. 그러나 기독교 지도자들은 예년과 전혀 다름없이 부정과 비리를 저지르고 있다는 기사들이 언론을 통해 공개되고 있습니다.

그동안 대다수 교단의 총대들은 교회의 대표로서의 역할을 제대로 감당하지 못했습니다. 부정선거와 권력다툼으로 인해 보기에 민망했습니다. 올해도 그런 구태에서 벗어나지 못하고 있습니다. 논의해야 할 의제나 안건은 중요한데 그것을 의논하고 결정하는 총대들의 기본적인 자질이 되어있지 않은 것입니다.

우리 한국교회는 지금껏 왜 그런 잘못을 해마다 되풀이 해야만 하는지 그 원인을 잘 살펴보아야 합니다. 우선, 총회에 나가는 대다수 총대들은 마치 자기 개인에게 어떤 고유한 권한이 있는 것으로 오해하고 있기 때문입니다. 총대가 되었으니 총회에 참석할 권한이 있고 거기에서 선거 및 피선거권과 함께 의사결정권이 자기에게 주어져 있다고 생각하고 있는 것입니다. 즉 자기 마음대로 할 수 있다고 생각하고 있는 것입니다.

그러나 엄밀한 의미에서 본다면 총대들 개인에게 특별한 권리가 주어진 것이 아닙니다. 즉 총대들에게 스스로 개별적인 판단을 할 수 있도록 권리가 주어진 것은 아닌 것입니다. 총회에 참석하는 총대란 노회로 부터 파송받은 사람입니다. 즉 교회로 부터 파송을 받은 사람인 것입니다. 그러므로 지교회와 노회의 파송을 받아 총회에 참석하는 총대라면 자기의 개별적 목적에 따라 총대의 권한을 행사할 것이 아니라 지교회와 노회의 의사를 대행해야만 합니다.

총회임원을 선출함에 있어서도 자기 감정이나 친분에 의해 선거에 임해서는 안됩니다. 그렇게 하는 것이 곧 사악한 정치화를 가져오게 되며 그것은 불신자와 같은 악한 자세입니다. 임원을 선출할 때는 자기의 사사로운 판단이 아니라 자신을 파송한 지교회와 노회의 의사를 기억하여 그 뜻에 근거하여 선거에 참여해야 합니다. 의사결정을 하는 것도 마찬가지입니다. 결정해야 할 어떤 문제가 있을 때 자기의 기분에 의한 판단이 아니라 교회와 노회의 의사를 염두에 두어 의사결정에 참여해야만 하는 것입니다.

그동안 우리 한국교회의 각교단의 총회는 사악한 정치로 얼룩졌습니다. 총회의 높은 자리를 차지하기 위해 부정을 저지르고 정치적 파당을 만드는 것을 예사로 생각하고 있는 것입니다.

이제 지도자들의 신앙이 성숙해 지기를 바랍니다. 수십 년 동안 목회를 하고 소위 유능한 장로로서 많은 일을 했다 하더라도 주님의 몸된 교회에 속한 성도로서의 기본적인 자세를 가지고 있지 않다면 아직 걸음마도 제대로 못하는 어린 교인이라 할 수 밖에 없을 것입니다. 이렇게 말해도 그 뜻을 알지 못한다면 색깔만 기독교인이지 사실상 불신자일지도 모릅니다. 하나님을 진정으로 경외하는 기독교 지도자들의 모습을 보기 원합니다.

(2002.9.7, CBS 방송칼럼)