이광호 목사
안녕하십니까? 오늘은 추석입니다. '더도 말고 덜도 말고 한가위만 같아라'는 말이 있을 만큼 모든 것이 풍성한 날입니다. 무덥고 긴 여름이 끝난 후 찾아온 시원한 가을 날씨가 좋고, 수고한 농사의 결실과 더불어 잘 익은 과일들이 가득해서 좋은 날이기도 합니다. 이번 추석에도 많은 사람들이 고향을 찾았을 것입니다. 흩어져 살던 가족들이 오랜만에 만나 정겨운 대화를 나누며 사랑을 확인 할 것입니다. 지난 여름 홍수로 인해 고통을 감내했어야 했던 사람들도 찾아오는 가족과 이웃들이 있어 위로를 나누며 새로운 내일을 설계할 것입니다. 그러나 우리 주변에는 찾아올 가족도, 찾아갈 고향도 없는 외로운 사람들이 많이 있습니다. 다수의 사람들이 가족과 함께 즐거워 할 동안, 그들은 자신의 외로운 처지로 인해 더욱 기가 죽어 있을지도 모를 일입니다. 텔레비전에서는 민족의 대이동을 끊임없이 보도하고 많은 사람들이 선물꾸러미를 들고 고향을 찾는 모습을 그들은 볼 것입니다. 그 행복한 모습을 보며 그들의 외로움은 더욱 깊어져 갈 것입니다. 우리는 너무 시끌벅적한 추석을 보내지 말았으면 합니다. 찾아갈 가족이 있고 고향이 있는 사람들은 그렇지 못해 외로운 이웃을 진지하게 기억할 수 있었으면 합니다. 선물을 사들고 고향을 찾을 만한 형편이 되는 사람들은 그럴만한 형편이 되지 못한 이웃들을 기억했으면 합니다. 너무 행복한 자신의 모습을 자랑스럽게 표현하는 것은 성숙한 자세가 아닙니다. 명절 때 커다란 선물 보따리를 들고 다니는 것에 대해서도 우리 모두가 잘 생각해 보아야 할 문제입니다. 물론 고향을 찾아 부모님이나 고마웠던 분들을 찾아뵙고 선물을 전하는 일은 분명 아름다운 일입니다. 그러나 불우한 이웃을 잊은 그러한 일은 자기도 모르는 사이 삶에 지친 사람들을 더욱 큰 외로움에 빠지게 할 수 있음을 생각해 보아야 합니다. 적어도 그러한 생각이라도 가질 때, 우리는 이웃들에 대한 어느 정도 겸손한 자세를 가질 수 있을 것입니다. 부모님이나 스승님, 혹은 고마운 이웃을 찾아 선물을 전할 때 조차도, 외로운 이웃들에 대한 기억이 남아 있어야만 유아적인 자랑을 면할 수 있을 것입니다. 성숙한 사회는 잘나고 성공한 사람들보다는 외롭고 실패한 사람들에게 더욱 많은 관심을 기울이며 희망을 주려는 노력을 게을리 하지 않는 사회입니다. 그것은 단순히 물질적으로 되는 일이 아닙니다. 우리의 속 마음이 진정으로 외로운 이웃을 향해 있을 때 서로 의지하며 골고루 위로하는 사회가 될 것입니다. 저는 이 일을 위해 주님을 아는 성도들이 앞장서기를 원합니다. 교회 내에도 어렵고 외로운 분들이 많이 있을 것입니다. 그러므로 우리는 명절을 당해 더욱 큰 외로움에 빠진 성도들이 혹 있지 않은지 조심스럽게 살피는 일을 게을리 하지 말아야 할 것입니다. 이웃의 외로움에 참여하는 방법을 익히는 것이 곧 신앙의 성장일지 모른다는 생각을 해봅니다.
(2002.9.21, CBS
방송칼럼)