도박과 국가

이광호 목사

안녕하십니까? 사람들의 옷차림을 보면 서서히 겨울이 다가오는 듯 합니다. 겨울 준비가 되어있는 사람들이라면 염려가 없겠지만 그렇지 않은 사람들은 겨울나기가 걱정될 것입니다. 모든 사람들이 염려없이 살수 있다면 좋은 일이겠으나 우리 주위에는 그렇지 못한 이들이 너무나 많습니다.

세상을 살다보면 누구나 좋은 일을 만나기도 하고 어려운 일을 당하기도 합니다. 어리석은 사람들은 약간의 어려움이 닥쳐도 쉽게 좌절해 버립니다. 그러나 지혜로운 사람은 어려움이 닥칠 때 그 상황을 잘 극복해 갑니다. 현실의 어려움을 극복하기 위해 안간힘을 쓰며 내일을 바라보게 되는 것입니다. 그것은 자신과 가족을 위한 최소한의 사랑의 표시인 것입니다.

현대인들이 가지는 가장 큰 어려움 가운데 하나는 어려움을 당했을 때 사회로부터 그것을 극복해 가는 힘을 제공받지 못하고 있다는 점입니다. 정상적인 사회에서는 어떤 사람이 어려움을 당하게 되면 더욱 근면하게 일함으로써 서서히 삶의 의미를 회복해 갑니다. 그 방법 이외에는 달리 방법이 없기 때문입니다.

그렇지만 우리 주위에는 근면하게 노력하지 않고도 달리 방법이 있는 듯이 선전되고 있는 '악'이 존재합니다. 그것은 사회에 만연한 도박풍조입니다. 무엇보다 안타까운 점은 국가가 도박을 합법화 하고 있다는 사실입니다. 현재 국내의 도박산업은 거의 정부가 주도하고 있습니다. 농림부에서는 경마를 담당하고 있으며, 카지노는 문화관광부가 담당하고 있습니다. 그리고 건설교통부, 문화관광부, 과학기술부, 노동부, 행정자치부, 보건복지부, 국가보훈처 등에서는 복권을 발행하고 있습니다. 사람들은 이미, 그러한 것들이 얼마나 위험한가 조차도 모를 만큼 일반화 되어버렸습니다.

국가는 이에 대해 심각하게 반성해야 합니다. 도박이나 도박류의 산업을 국가가 주도하며 시민들에게 사행심리를 부추기는 것은 매우 악한 행위이기 때문입니다. 이는 마치 마약을 합법화하는 것과 마찬가지입니다. 우리는 도박으로 말미암아 패가망신했다는 사람들의 이야기를 종종 듣습니다. 최근의 믿을만한 통계에 의하면 한국의 성인 열 명중 한 명이 도박중독증세를 보이고 있다고 합니다. 지난달 한국마사회와 국민체육진흥공단이 용역 의뢰한 '병적 도박 실태조사 및 치료 프로그램'의 보고서에 따르면 우리나라에 무려 300만 명에 가까운 도박중독자가 있다는 것입니다. 이는 전체 성인인구의 10%를 웃도는 수치입니다.

현재 도박중독자가 그 정도라면, 아직 중독되지 않았지만 도박에 손을 대고 있는 수치는 이보다 훨씬 높아질 것이며 앞으로 도박중독자는 더욱 늘어날 것입니다. 그런데도 정부는 그에 대한 우려가 아니라 오히려 도박산업을 흥행시키려 애쓰는 것 같습니다. 이러한 위험한 분위기 속에서 살고 있는 성도들 또한 정신을 바짝 차려 그런 악을 물리쳐야 할 것입니다. 그것이 곧 세상을 살아가는 성도의 역할이기도 할 것이기 때문입니다.

(2002.11.30, CBS 방송칼럼)