'목자없는 양'과 '추수할 일군'

(마태복음 9: 35-38)

이광호 목사

마태복음 9:35-38의 말씀은 종말론적인 가르침을 주고 있다. 즉 이 세상에 '심판주'로 오신 주님의 모습을 보여주고 있는 것이다. 예수님께서는 이스라엘 여러 지역을 다니시며 천국복음을 전파하셨다. 그는 회당에서 진리를 가르치심으로 천국을 전파하셨고 여러 질병들을 치유하시며 천국의 모습을 보여주셨다. 이스라엘 백성들 가운데는 그 주님의 말씀을 듣는 이도 있었고 배척하는 자들도 많이 있었다.

본문 말씀 가운데 보면 예수님께서는 자기를 따르는 자들을 보시고 민망히 여기셨다. 즉 심히 안타깝게 여기신 것이다. 예수님께서 자기를 따르는 그 무리들이 목자없는 양같이 고생하며 유리(流離)하는 모습을 보고 마음 아파하셨던 것이다.

여기서 우리가 알 수 있는 것은 '황폐한 이스라엘의 모습'이다. 진리를 떠난 사람들이 화려하고 편안하게 살고 있는데 반해 진리를 추구하며 사는 사람들은 도리어 고생스럽게 유리하며 살아가고 있었다. 하나님의 말씀이 아니라 자기들이 만든 전통을 따르는 제사장, 장로, 서기관들, 그리고 바리새인이나 사두개인들이 화려한 삶을 사는데 비해, 하나님의 약속을 기다리며 소망하는 세례요한을 비롯한 주님의 추종자들이 도리어 고통 속에 살고 있었던 것이다. 그것은 분명히 잘못된 것이었다. 예수님께서는 이러한 이스라엘의 형편을 보시고 '추수할 일군'에 대해 말씀 하신다.

37절 말씀의 '이에' 라고 하는 말씀은 바로 그러한 의미를 말하고 있는 것이다. "'이에' 예수님께서는 제자들에게 추수할 것은 많되 일군은 적으니 그러므로 추수하는 주인에게 청하여 '추수할 일군들'을 보내어 주소서 하라"고 하셨다. 예수님께서 이 본문 가운데서, 추수하는 주인에게 일군을 보내어 달라고 기도하게 하셨던 것은 '목자없는 양' 같이 고생하며 유리하는 자기 백성들 때문이었다. 여기서 추수하는 주인은 심판주이신 하나님이시다. 그 하나님께서 자신의 뜻을 이루시기 위해 친히 자기 일군들을 세우신다.

많은 사람들은 이 본문이 말하고 있는 바를 오해하고 있다. 그들은 '추수할 것이 많다'는 말에서 양(量)적으로 그 의미를 찾으려 한다. 즉 추수할 것들이 많으니 많은 일군을 필요로 한다는 식이다. 다시 말해서 추수할 대상인 사람들이 많이 있으니 그들을 불러 모을 많은 사람들이 필요하다는 것이다. 그렇게 하여 오늘 우리의 시대에 있어서도 추수해야 할 세상의 많은 사람들을 위해 주님의 일군이 되라고 다그치는 것이다.

그러나 이 본문의 말씀이 가르치는 의미는 그러한 것이 아니다. 여기서 추수할 것이 많다는 의미는 '결산'할 것이 많다는 뜻이다. 물론 이것은 심판을 의미한다. 이스라엘의 남은 자들이 고통하는 반면 배교하는 자들은 호의호식하는 모습 속에서 종말의 때가 찬 것이다. 그러므로 '추수할 것이 많다'는 의미는 '결산'의 때가 되었다는 뜻이며 곧 '심판의 때'가 되었다는 뜻이다. 사도 요한이 이에 대해, '너희가 넉달이 지나야 때가 이르겠다 하지 아니하느냐 내가 너희에게 이르노니 눈을 들어 밭을 보라 희어져 추수하게 되었도다?(요4:35)고 기록한 예수님의 말씀과 동일하게 이해되어야 한다. 여기서도 예수님께서는 추수할 '때'와 그에 대한 이해를 촉구하고 계신다.

그러므로 '추수할 일군' 이란 일반적인 교인들을 의미하지 않는다. 도리어 당시의 심판과 직접 연관된 특별한 일군들로서 예수님께서 세우시는 열두제자와 사도적 성도들을 의미한다. 그러므로 그 추수할 일군들은 교회의 기초가 되는 성도들이며 오늘 우리는 그 위에 세워진 교회를 구성하고 있는 것이다.

마태복음에 기록된 이 본문의 말씀은 종말론적으로 이해해야 한다. 주님의 오심이 자기 백성들을 구원하는 메시지로서, 그리고 앞으로 세상을 심판하는 권세를 가진 교회의 기초를 확립하는 것이다. 오늘 우리는 그 교회에 속한 자들로서 주님의 경륜에 참여하고 있다. 그러므로 우리는 본문이 주는 교훈을 잘 이해하는 가운데 올바른 신앙생활을 해야만 한다. (설교, 2001.5. 23, 실로암교회)