- 전도서 7장 16절의 이해 -

(이 글은 울산시민교회의 이영선 집사님의 질문에 대한 이광호 목사님의 답신입니다)

이영선 집사님, 수년 전 집사님께서 저희 집을 방문하신 후 오랜만에 소식을 듣게 되는 것 같습니다. (그 동안 몇 차례 소식이 오갔던가요?) 교회생활에서 영적 안정을 누리며 고등부 교사로 봉사하고 있다는 소식을 통해 반갑고 감사한 마음을 가집니다. 오늘 저녁에는 폭풍 ‘매미호’가 북상하고 있어 모두가 신경을 곤두세우고 있습니다. ‘매미호’는 우리가 알기로 최강의 위력을 가지고 있었던 1959년의 ‘사라호’ 보다 무서운 위력을 가지고 한반도 남쪽을 강타하고 있다는 보도가 이어지고 있습니다. 이미 남부 지방에는 많은 피해가 있다고 합니다. 이러한 기회를 통해 인간의 왜소함과 하나님의 크심을 깨닫는 소중한 기회가 되기를 바랍니다만 사람들은 이런 어려움이 있을 때마다 정말 중요한 교훈은 잘 깨닫지 못하고 있는 것 같습니다.

이제 집사님이 질문하신 전도서 7:16의 말씀을 생각해 보고자 합니다: “지나치게 의인이 되지 말며 지나치게 지혜자도 되지 말라 어찌하여 스스로 패망케 하겠느냐”. 우리가 잘 아는 바와 같이 전도서는 지혜의 왕 솔로몬이 기록한 진리의 책입니다. 솔로몬은 전도서의 맨 앞부분에서 “헛되고 헛되며 헛되고 헛되니 모든 것이 헛되도다”(전1:2) 라고 노래하고 있습니다. 이 말은 어떤 잘못된 사람들의 말처럼 허무주의를 노래하고 있는 것이 아닙니다. 이 말의 의미는, ‘죄악 세상인 이 세상의 모든 것은 헛되다’는 것을 선언함과 동시에 그 배경에는 ‘하나님의 나라에서는 모든 것이 참되고 참됨’을 노래하고 있는 것입니다.

많은 인간들은 죄악된 이 세상을 살면서 스스로 의로운 자가 되기를 바라며 지혜자가 되기 위해 노력하고 있습니다. 그렇게 사는 것이 인간이 누리는 복이며 도리라고 생각하고 있는 것입니다. 우리 시대의 교회 가운데 있는 많은 사람들 또한 그렇게 되기를 바라고 있습니다. 신앙이 어린 교인들은 기도를 하며 자신이 의인이 되도록 해 달라고 기도하며 지혜자가 되기를 바라며 기도하고 있습니다. 어떤 사람들은 자기 자식들이 그렇게 되도록 최선을 다해 기도하고 있습니다.

그러나 인간은 결코 의인이 될 수 없고 지혜자가 될 수 없습니다. 참된 의인과 참된 지혜자는 오직 주님 한 분 밖에 없기 때문입니다. 의인이 될 수 없고 지혜자가 될 수도 없는 악한 존재인 인간이 자신의 처지도 제대로 알지 못한 채 그렇게 되려고 하는 것은 하나님 앞에서 오만한 태도입니다.

우리 속담에 ‘약은 사람 제 꾀에 넘어간다’는 말이 있습니다. 스스로는 잘난 자처럼 자부심을 가지거나 교만에 빠지기도 하지만 바로 그 점이 그를 속아 넘어가게 한다는 의미입니다. 즉 그런 자들은 자기를 믿고 자기를 신뢰하기 때문에 진실로 의지해야 할 객관성 있는 버팀목을 가지지 못한다는 말과도 같습니다. 이와 같이 인간의 자기 의는 그리스도가 필요치 않다고 하는 악한 마음을 가지게 하며, 사람의 자기 지혜는 하나님의 은혜를 망각하게 합니다.

사도바울은 고린도교회에 편지하면서, “내가 지혜있는 자들의 지혜를 멸하고 총명한 자들의 총명을 폐하리라”(사29:14, 참조)는 구약성경의 말씀을 인용하며, “지혜있는 자가 어디 있느뇨 선비가 어디 있느뇨 하나님께서 이 세상의 지혜를 미련케 하신 것이 아니뇨 하나님의 지혜에 있어서는 이 세상이 자기 지혜로 하나님을 알지 못하는 고로 하나님께서 전도의 미련한 것으로 믿는 자들을 구원하시기를 기뻐하셨도다”(고전1:20,21)고 기록하고 있습니다. 하나님께서는 구약성경의 말씀에서, 지혜있는 자들의 지혜와 총명한 자들의 총명을 용납하지 않으시겠다고 선언하고 계십니다. 인간들의 그러한 모습은 하나님 앞에서 오만한 자들의 태도이기 때문입니다. 하나님께서 원하시는 사람은 그런 잘난 자들이 아니라 연약하여 하나님의 도우심만을 필요로 하는 겸손한 자들입니다.

그러므로 사도바울은 감히 하나님 앞에서 지혜로운 자가 어디 있으며 선비가 어디 있느냐고 다그치듯 말하고 있습니다. 그는 하나님께서 세상의 지혜를 무용한 것으로 폐하셨으며 도리어 인간들이 미련하다고 하는 것으로 주님의 경륜을 이루어 가신다고 했습니다. 인간들이 스스로 가지는 지혜는 하나님을 더욱 멀어지게 할 따름입니다.

성경 다른 말씀을 들먹이며 어떤 말씀에서는 의인이 되고 지혜자가 되라고 하지 않느냐는 식의 말을 하고자 하는 마음이 우리에게 생긴다면 매우 주의해야 합니다. 성경의 모든 말씀은 통일성이 있으며, 우리는 그런 말씀을 하신 주님의 뜻을 잘 살펴보아야 하기 때문입니다.

교회는 주님의 뜻 가운데서 전도서 7:6의 말씀을 잘 이해하여 전적으로 받아들여야 합니다. 성경이 가르치는 대로, 지나치게 의인이 되려하거나 지나치게 지혜자가 되려 하는 것은 스스로 패망의 길을 선택하는 것과 동일하기 때문입니다.

집사님, 이 정도로 마칠까 합니다. 지금 창밖에는 세찬 비바람이 휘몰아치고 있습니다. 라디오에서는 울산에도 피해가 많을 것이라는 보도가 나오고 있군요. 이번 태풍으로 인해 집사님의 가정에 별 피해가 없기를 바랍니다. 주님 안에서 평강을 기원합니다. 안녕히 계세요.

이광호 목사