'고신'의 미래와 현실인식

(이 글은 외국에서 유학중인 어느 형제에게 보내는 이광호 목사님의 글입니다)

형제님, 주님의 이름으로 문안드립니다. 학문의 길이 멀고 힘들겠지만 연구의 성과가 있기를 기대합니다. 외국에 살고 있으면서 고국교회 특히 모교회인 고신교단의 현실에 관심을 가져주시는 점 감사하게 여깁니다.

형제의 글 가운데 쓰여진 '고신의 정체성' '고신정신' 등의 단어를 보며, '순교신앙' '코람데오' 등의 말이 겹쳐져 머릿속을 주마등처럼 지나갑니다. 지금 고신교단에 있어서 가장 심각한 문제는 돈이나 재산에 관련된 것이 아니라 진정한 교단정신이 무엇인지도 모르는 교인들로 교단이 구성되어 있다는 사실입니다. 이는 일반 교인들 뿐 아니라 교단을 이끌어가는 교수나 목사들 역시 예외가 아닙니다.

고신교단이 이렇게 된 몇 가지 원인을 생각해볼 수 있습니다. 첫째는 한국교회의 성장논리를 고신교단이 비판없이 수용했기 때문입니다. 외형적 성장에 치중하다 보면 내면적 정신을 소홀히 함으로써 고백의 소중함을 상실 당하게 됩니다. 둘째는 신학과 교권의 균형상실 때문입니다. 신학자들이 교단을 향해 정당한 음성을 발하지 못하고 교권주의자들의 눈치를 살피게 된 것이 문제였습니다. 셋째는 교단 신학자들 내부의 신학적 정체성 상실 때문입니다. 즉 동일한 교단 신학교에 상이한 신학들이 공존하고 있는 것입니다. 결국 혼란에 빠지는 것은 미래의 교단 지도자가 될 신학생들과 교단에 속한 모든 교회들입니다.

현재의 고신교단이 이렇게 된 원인은 곧 이런 문제들 때문이라 할 수 있습니다. 화란의 아펠도른 신학교에서 구약학을 공부하고 있는 이세령 목사는 고신교단이 시급히 해결해야 할 세가지 현안을 '복음병원 문제', '이성구 교수 논문 문제', '이광호 목사 제명 문제'로 정리해 발표한 적이 있습니다.

지금 교단 지도층 인사들은 복음병원문제에만 매달려 있습니다. 그것은 결국 관선체제에 넘어가 있는 복음병원을 되찾아야 한다는 생각 때문일 것입니다. 그러나 교단의 위기를 물질로 해결하려는 그런 노력은 도리어 절망으로 몰아갈 수 있습니다. 눈앞에 보이는 재산상 이득에 얽매이는 것은 미래를 예측하지 못한 어리석은 행위입니다.

교단의 위기를 대처해 나갈 때 가장 중요한 점은 고백을 중심으로 접근해야 한다는 신앙적 인식입니다. 그런 관점에서 볼 때 복음병원 문제는 전혀 중요하지 않습니다. 진정으로 중요한 것은 이성구 교수 논문 문제를 명확하게 매듭짓는 일과 저의 제명 문제에 대한 분명한 신학적 해석입니다. 이는 결코 저의 문제이기 때문에 하는 말이 아님을 잘 이해해 주시기 바랍니다.

복음병원의 경우 유능한 경영자가 병원을 성실하게 잘 운영하게 된다면 많은 환자들에게 유익이 될 수 있을 것입니다. 즉 복음병원 문제는 신학적 본질 문제가 아니라 방식의 문제이기 때문에 그것을 완전히 포기한다고 해서 교단의 본질을 상실할 우려는 전혀 없습니다. 반대로 병원을 수익기관으로 생각하여 경영권을 회복하려 한다면 그것은 교회가 가질 자세가 아님을 명심해야 합니다. 그것은 결국 고통중에 있는 환자들을 통해 재정적 수익을 얻겠다는 발상일 것이기 때문입니다.

그러나 '이성구 교수의 논문건'과 '동대구노회의 제명건'은 매우 중요한 문제로서 교단의 신학적 사활이 걸린 문제입니다. 이 두 가지 문제가 중요한 이유는 그것이 신학적인 문제이며 교단 본질에 해당되는 사안이기 때문입니다. 이성구 교수의 논문건에 대해서는 고려신학대학원 교수들의 최종적인 명확한 입장 표명이 필요합니다. 그렇게 해야 하는 이유는 아직도 그 문제가 매듭지어지지 않고 있기 때문입니다. 신대원 교수회가 살펴 이 교수의 논문에 신학적 문제가 없다면 교단산하 모든 성도들이 그 논문을 열심히 읽고 배워야 할 내용임을 공식적으로 발표하면 됩니다. 지금까지 교수회가 어정쩡한 자세를 보여온 결과 교단이 신학적으로 이렇게 혼란스럽게 되었다는 점을 알아야 할 것입니다.

그리고 동대구 노회의 제명건 역시 신학적으로 신중하게 다루어야 합니다. 동대구 노회는 저의 신학사상을 문제삼아 제명출교를 했지만 저는 저의 신학사상이 전통적인 교회의 가르침에 위배되지 않는 것으로 믿고 있습니다. 물론 건전한 많은 신학자들이 저와 동일하게 생각하고 있습니다. 고신교단이 저의 문제가 끝난 것으로 생각한다면 그것은 교단을 위해 서글픈 일입니다. 동대구노회는 부당한 힘의 논리로 저를 제명했지만, 의미상으로는 제가 부득불 동대구 노회를 정통성있는 교회로부터 제명한 것이 됩니다. 그렇다면 둘 중 하나는 보편교회에 속하지 않는 이단이 될 수 밖에 없다는 논리에 직면하게 되는 것입니다. 원리적으로 보아 고신교단이 어떤 자세를 취하느냐에 따라 스스로의 이단여부가 결정되는 중요한 입장에 놓여있는 것입니다.

이런 상황에서 신학대학원은 동대구노회의 결정에 대한 명확한 입장을 표명해야 합니다. 그것은 일반적인 문제가 아니라 교단신학과 직결되는 중요한 문제이기 때문입니다. 저는 신대원 교수회가 누구의 편이 되어야 한다고 생각지 않습니다. 단지 신학적 입장을 분명히 밝힘으로써 현재와 미래의 교단 교회들을 신학적으로 보호해야 할 의무가 있다는 말을 하고 있는 것입니다.

고신교단은 현재 심각한 위기에 직면해 있습니다. 돈만 있으면 그 위기를 극복할 수 있다고 생각한다면 그것 자체가 더욱 큰 위기입니다. 문제해결을 위한 교단지도자들의 방향성 상실과 그것을 알고 있을 법한 신학자들의 침묵이 안타까울 따름입니다. 우리에게 교단이 중요한 것은 신학적 보호자 역할을 하기 때문입니다. 미래의 교회를 진심으로 염려한다면 '고백'을 확인하는 가운데 그 해결책을 제시해야 합니다. 형제의 말씀처럼 문제가 발생한 현재는 그다지 중요하지 않을 수 있습니다. 그러나 현재의 위기를 어떻게 대처하느냐에 따라 미래가 걸려 있음을 인식하는 것은 매우 중요합니다. 형제의 글을 읽으면서 떠오르는 저의 생각을 간단하게 정리해 보았습니다. 안녕히 계세요.

이광호 목사