(이 글은 영남대학교에 재직중인 서대석 선생님에게 보내는 이광호 목사님의 상담서신입니다)

서대석 선생님, 지난 몇일 동안도 평안하셨는지요? 보내신 글을 통해 생각을 나누어 주시니 감사합니다. 가족과 떨어져 계시면서 여러모로 힘든 일이 있으리라 생각합니다. 자그마하지만 선생님과 좋은 이웃이 되어 삶을 나누는 친구가 되고 싶습니다. 우리 교회 성도들 모두가 저와 동일한 마음일 것입니다. 캐나다에 계시는 사모님과 자녀들의 얼굴도 보고 싶습니다. 언제 시간이 되면 우리교회 홈페이지에 가족 사진을 올려주셨으면 하는 기대도 해봅니다. 선생님의 가족에 대해 좀더 가까이 느끼며 교제하기를 원하는 마음 때문입니다. 남편이 좋은 이웃을 만나 잘 생활하고 있음을 멀리 있는 가족이 알게되므로 서로간 위로를 나눌 수 있지 않을까 생각해 보는 것입니다.

선생님께서 현재 고민하고 있는 문제에 대한 말씀을 드려볼까 합니다. 성도들이 돈을 열심히 버는 것 자체는 문제가 되지 않을 것입니다. 그렇지만 그에 대한 성도의 신앙적 자세는 명확해야 하리라 생각합니다. 즉 우리가 돈을 버는 것 자체를 목적으로 삼는다면 매우 위험할 것입니다. 그에 반해 하나님께서 허락하신 성도의 능력을 이웃에게 제공하게 되고 그로 말미암은 경제적 대가로서 얻게되는 수입은 자연스러울 것입니다.

교회사를 살펴보면 기초적인 경제활동에 대한 성도들의 삶의 양식이 매우 다양했음을 알 수 있습니다. 지금에 이르기까지 그 다양성은 지속되고 있는 것 같습니다. 전체주의 시대에 살던 성도들이 있는가 하면 공산주의나 사회주의 혹은 자본주의 사회에서 살고 있는 성도들도 있습니다.

다양한 이념을 기반으로 하는 상이한 구조 가운데 살아가는 성도들의 삶의 양식은 다양하게 표현될 수밖에 없을 것입니다. 경제활동에 대해서도 예외일 수 없습니다. 이는 마치 봄, 여름, 가을, 겨울 등 계절마다 의상이나 생활양식이 변하듯이, 혹은 열대지방과 한대지방의 생활구조가 다르듯이 그 적응과 반응양식이 다를 수 있다는 것입니다.

현재 우리는 전형적인 자본주의 사회에서 살고 있는 성도들일 것입니다. 사람들은 능력이나 노동력을 제공하고 그 대가로서 적절한 수익을 얻게 되며 그것을 다시 자기 필요에 따라 사용하는 주기적인 일들이 반복되고 있는 것입니다. 어떤 사람들은 능력에 따라 더 많은 수입을 얻기도 하지만 다른 어떤 사람들은 그렇지 못합니다. 우리는 그러한 사회 속에 살면서 그 구조를 결코 탈피할 수 없을 것입니다. 이는 마치 현대에 살아가고 있으면서 자동차나 전기, 통신 등과 무관하게 살아갈 수 없는 것과 마찬가지 아닐까 생각해 봅니다.

복음은 우리에게 계절이나 기후조건에 관계없이 동일한 옷을 입으라고 요구하고 있는 것은 아닙니다. 도리어 그 기후에 지혜롭게 잘 대처하며 적응하는 것이 소중할 것입니다. 그것은 유행이나 욕망에 대한 이기적 반응이 아니라 이웃을 염두에 둔 몸과 삶을 위한 적응이어야 할 것입니다. 이러한 이야기가 자칫 상황윤리를 뒷받침하는 근거처럼 들릴까 조심스럽기도 합니다만 저의 의도를 잘 이해하시리라 믿습니다.

자본주의 제도 아래서 살아가는 우리 모두는 개별적인 사회 계약관계 속에 살아가고 있다고 해도 과언이 아닐 것입니다. 어떤 사람들은 타인의 능력이나 노동력을 필요로 하며 또 다른 어떤 사람들은 자신의 능력이나 노동력을 타인에게 제공해야만 합니다. 어느 누구도 불필요한 능력이나 노동력을 요구하지 않을 것이며, 능력이 없는 상태에서 그에 대한 남의 요청에 응할 수 없을 것입니다. 즉 능력이나 노동력에 대한 수요와 공급에 따른 합의를 통해 비로소 쌍방간 계약관계가 이루어질 수 있을 것입니다.

성도들에게 자신과 남을 위해 사용할 수 있는 건전한 능력이 있다면 그것을 묻어 두어서는 안되리라 생각합니다. 누군가를 위해 그 능력이 쓰여지는 것이 당연할 것입니다. 그것은 자신과 타인의 요구에 응하는 것이며 자신의 능력을 필요로 하는 다른 사람들에게 그것을 제공하는 것입니다. 그에 대한 결실로 금전적 대가를 받음으로써 삶을 위한 노동의 가치가 의미화하게 되는 것입니다.

저는, 우리 성도들이 각기 주어진 상이한 위치에서 최선을 다해 살아야 한다고 생각합니다. 그것은 돈을 벌기 위해서가 아니라 자신의 능력을 필요로 하는 곳에 제공하는 것입니다. 그래서 자신의 능력을 필요로 하는 곳이 있는지 살펴보는 일이나, 그것을 필요로 하는 사람이 있어 계약을 체결하여 업무를 수행하는 것은 아무런 문제가 되지 않을 것입니다. 신앙이 어릴 때는 노동이 돈을 벌기 위한 수단이나 방편이라 생각하기 쉽지만, 좀 더 성숙하게 되면 그 능력이 결국 자신과 이웃을 위한 것임을 알게 될 것입니다.

모든 인간들에게는 욕심과 욕망이 있을 수밖에 없습니다. 성도라 해서 다른 사람들과 전혀 다르지 않습니다. 단지 우리가 주의해야 할 점은 노동의 대가로 인한 돈이 부의 축적으로 연결되는 것을 조심해야 한다는 사실입니다. 물론 부의 정도를 평가할만한 객관적 기준이 있지 않은 상태에서 다소 사변적인 이야기일 듯 합니다만, 성도들의 삶의 원리는 그러합니다. 만일 우리에게 넘치는 수입이 있다면 동시에 복음을 위해 환원할 준비를 갖추는 것 또한 중요할 것입니다. 그렇지 않으면 쌓인 부로 인해 우리의 성품이 안일하게 되어 부패해갈 위험이 따를 것이기 때문입니다. 이 정도로 마무리할까 합니다. 현재의 고민을 통해 더욱 아름답게 성숙해 가시기를 바랍니다. 주일날 뵙겠습니다. 안녕히 계세요.

이광호 목사