"독신, 결혼", 선택의 문제인가?

- 창세기 2:18; 고린도전서 7:8 -

(이 글은 창원 한빛교회 손재익 형제의 질문에 대한 이광호 목사님의 답신입니다)

손재익 형제, 주님 안에서 평안하리라 믿습니다. 복지관의 일을 하는 중 여러 사람의 유익과 더불어 배움의 기회가 있기를 바랍니다. 아직 얼굴을 본적이 없지만 조만간 만날 수 있으리라 생각합니다.

저에게 중요한 질문을 하셨더군요.  "독신, 결혼", 선택의 문제인가? 이는 결코 간단하게 설명할 수 없는 주제이지만 저의 간단한 생각을 말씀드리도록 하겠습니다. 우선 저는 결혼이 인간의 선택이 아니라 하나님의 짝지워주심에 근거한다고 믿고 있습니다. 즉 결혼은 남녀간의 합의가 아니라 하나님의 예정가운데 이루어진다는 것입니다. 우리 시대에 와서 결혼이 마치 인간의 선택인양 일반적으로 이해되고 있는 점에 대해 저는 안타깝게 생각하고 있습니다. 결혼과 마찬가지로 독신 또한 각자의 판단에 의한 선택이 아닙니다. 우리가 독신을 은사라고 말하는 것은 그것이 인간이 아니라 하나님으로 말미암는다는 의미가 포함된 것이라 생각합니다.

이제 이와 관련된 몇몇 성경구절을 살펴보고자 합니다. 창세기 2:18에는 "사람이 독처하는 것이 좋지 못하니 내가 그를 위하여 돕는 배필을 지으리라"고 기록되어 있습니다. 한편 사도바울은 고린도교회에 편지하면서, "내가 혼인하지 아니한 자들과 및 과부들에게 이르노니 나와 같이 그냥 지내는 것이 좋으니라"(고전7:8)고 했습니다. 창세기에서 '독처하는 것이 좋지 못하다'는 말과 고린도전서에서 '독신으로 지내는 것이 좋다'는 말에 대한 조화로운 의미를 찾는 것은 중요합니다.

자칫 잘못하면 어떤 사람들은 창세기의 말씀을 인용하면서 '독신은 좋지 않다'고 하며 다른 어떤 사람들은 고린도전서의 말씀을 인용하면서 '독신으로 지내는 것이 좋다'고 합니다. 그러나 성경을 자기의 구미에 따라 선택적으로 인용하여 해석하는 것은 매우 조심해야 할 일입니다.

이에 대한 의미를 좀더 분명히 하기 위해서 위 고린도전서의 구절에 이어 나오는 말씀을 살펴보고자 합니다. 바울은 위의 말씀에 이어, "만일 절제할 수 없거든 혼인하라 정욕이 불같이 타는 것보다 혼인하는 것이 나으니라"(고전7:9)고 말하고 있습니다. 이 말을 자칫 오해하면, 결혼이 마치 자기의사에 따른 선택인 듯한 인상을 받게 됩니다. 문장을 해석없이 읽게 되면, 감당하지 못할 만큼 정욕이 강하게 일게 되거든 결혼하라는 뜻으로 이해하게 되는 것입니다. 만일 그렇게 되면 결혼을 하는 이유가 자신의 정욕을 발산하기 위한 방편이 된다는 논리에 까지 이르게 될지 모릅니다. 그렇다면 남편과 아내는 서로간 자신의 성적욕구를 채우기 위한 대상으로 여기게 될지도 모른다고 한다면 지나친 이야기일까요? 제가 드리는 말씀의 의미를 잘 새겨보시기 바랍니다.

그러나 고린도전서 7:8의 '만일 절제 할 수 없거든'이라는 말과 '정욕이 불같이 타는 것'이라는 말을 '독신으로 살수 있는 은사가 없거든'이라는 말과 동일한 의미로 이해하는 것이 중요합니다. 즉 독신으로 사는 하나님의 은사가 없는데도 자기 판단에 의해서 억지로 그렇게 살려고 하지는 말라는 것입니다.

그렇다면 이제 그와 더불어 잘 이해해야할 말씀은 창세기 2:18의 "사람이 독처하는 것이 좋지 못하니 내가 그를 위하여 돕는 배필을 지으리라"고 한 구절입니다. 우리가 이 말씀을 각각의 개별 인간에게 적용한다면 모든 사람은 결혼해야 하는 것처럼 이해할 수 밖에 없습니다. 형제가 말한 것처럼, 김홍전 박사가 '혼인, 가정과 교회'(성약출판사, 1994)에서 창세기 2:18의 말씀을 근거로 하여 결혼의 당위성을 말한 것은 바로 그러한 관점 때문입니다. 그렇게 되면 고린도교회에 전한 독신에 관한 바울의 가르침을 어떻게 이해해야 할까요?

창세기 2:18 말씀은 개별적인 인간들을 두고 말씀하신 것이 아니라 대표성을 띤 전체적인 의미로 해석해야 합니다. 즉 개별적 의미가 포함되어 있지만, 전체적 인간에 관한 것을 말씀하고 있는 것입니다. 그러므로 위 구절을 모든 인간은 결혼을 해야만 하는 근거로 사용할수 있는 말씀으로 보아서는 안되는 것입니다.

독신으로 사는 것도 정당한 삶이 될 수 있으며, 믿는 성도들 가운데 독신으로 사는 이가 있는 것은 매우 자연스럽습니다. 독신은 하나님으로부터 주어진 은사이기 때문입니다. 그러나 자신이 독신으로 살고 싶다고 생각하는 종교적 정서를 은사로 볼 수는 없습니다. 그런 자들은 결혼할 만한 기회가 오거나 그 생각이 바뀌는 순간 언제든지 독신주의를 포기하며 다른 행동을 취할 것이기 때문입니다.

그런데 문제는, 독신의 은사에 대한 여부를 개인이 정확하게 아는 것이 쉽지 않다는 것입니다. 중요한 것은 독신의 은사에 대한 관심이 아니라 하나님을 온전히 섬기며 살아가고자 하는 성도의 자세입니다. 하나님께서는 어떤 자녀들은 결혼으로 인도할 것이며 다른 어떤 자녀들은 독신으로 살도록 인도할 것입니다. 모든 성도들은 자연스러움 가운데 하나님의 뜻을 알아가며 그에 순종하는 삶을 살아가는 것이 중요합니다.

대다수 사람들은 자신이 독신의 은사를 받았다고 생각하지 않을 것입니다. 나아가 독신의 은사를 받은 사람이면서도 결혼을 꿈꾸는 사람들도 있을 수 있겠지요? 그런 사람들은 세월이 많이 흐르고 나서야 그것이 하나님의 뜻임을 깨닫게 되기도 할 것입니다.

결론적으로 말씀드린다면 독신이나 결혼은 모두 하나님의 은사요 선물입니다. 성도들에게 있어서는 독신이나 결혼은 하나님께서 자기 자녀에게 허락하신 특별한 은사인 것입니다. 그것은 엄밀한 의미에서 인간의 선택이 아니라 하나님의 예정 가운데 있다는 사실을 잘 생각해 보아야 할 것입니다.

그러므로 결혼이나 독신생활이 자신의 삶을 누리기 위한 목적이 아니라 주님의 뜻 가운데서 하나님을 섬기며 살아가는 방편이 되는 것입니다. 현재 결혼생활을 하는 부부도 언제 독신으로 살아야할 형편에 놓이게 될지 모릅니다. 우리의 가족관계는 항상 변화의 가능성을 지니고 있다는 말입니다. 우리가 독신으로 살든지 혹은 결혼하여 살든지 우리를 온전한 길로 인도하시는 하나님의 은혜가 항상 우리와 함께 하시기를 바랍니다. 안녕히 계세요.

이광호 목사