- 사도행전21:17-26; 갈라디아서2:4 -

(이 글은 미국 애리조나 주립대학에서 연구하고 있는 이진욱 형제의 질문에 대한 이광호 목사님의 답신입니다.)

이진욱 형제, 그 동안 잘 지내고 있지요? 가정과 교회도 두루 평안하리라 믿습니다. 교회에서 청년들과 함께 갈라디아서를 공부한다는 이야기를 들었습니다. 바쁜 가운데서도 신앙생활을 소홀히 하지 않는 형제가 자랑스럽습니다. 사도행전을 보다가 충격적인 구절을 만났다고 했던가요? 뭘 그 정도의 일에 충격을 받습니까? 충격받을 일이 얼마나 많은데......

성경말씀을 체계적으로 이해하기 위한 기초로서 우리가 알아야 할 신학적 배경이 있습니다. 그 중에 하나가 사도시대의 특성을 이해하는 것입니다. 종종 신약성경에 기록된 모든 내용을 직접 그대로 적용하는 것이 성경적인 것인 양 생각하는 자들을 보게 되지만 그것은 그렇지 않습니다. 그런 식으로 잘못 알고 있으면, 신약성경의 모든 내용을 우리 시대에도 그대로 적용해야 한다는 억지논리를 펴게 됩니다. 예를들어 사도교회 시대에 있었던 여러 가지 이적이나 방언, 예언 등이 현재도 그대로 일어난다고 생각하는 것입니다. 그렇게 되면 자기도 모르는 사이 성경을 선택적으로 인용하게 됩니다.

여기서 제가 사도시대라 함은 예수 그리스도께서 지상사역을 완성하신 후 오순절 성령과 더불어 시작된 사도들이 주축이 된 교회입니다. 즉 아직 사도들이 살아있고 신약성경이 완성되지 않은 시대의 교회를 일컫고 있는 것입니다. (저는 AD30년에서 70년 사이의 40년을 사도교회 시대로 이해하고 있습니다.) 당시의 교회는 구약성경과 사도들, 그리고 사도들에 의해 기록된 일부 성경들을 통해 세워져 갔던 것입니다. 그러므로 사도시대에는 구약의 율법이 성취되었으면서도 동시에 그 의미가 실천적으로 적용되는 특이한 시대입니다. 이는 율법의 의미가 실천적으로 적용되는 시대가 아닌 이후의 교회시대와 명확하게 대비됩니다.

그러므로 사도교회 시대에는 예수그리스도께서 구약의 약속을 성취하셨음에도 불구하고 율법의 기능이 일부 그 역할을 하고 있었습니다. 그러므로 사도시대에는 성도들이 날마다 예루살렘 성전에 모였습니다(행2:46 참조). 그리고 사도들은 정해진 시간에 예루살렘 성전에 기도하러 가기도 했습니다(행3:1). 즉 예루살렘 성전의 의미가 성취되었음에도 불구하고 여전히 교회 가운데 그 실천적 의미가 존재하고 있었던 것입니다. 형제가 말한 사도행전 21:17-26에 기록된 말씀도 그와 같은 맥락에서 이해해야 할 것입니다.

우리가 잘 아는 바와 같이 사도바울은 갈라디아 교회에 편지를 쓰면서 율법주의자들을 거짓형제로 지칭하며 맹렬하게 비난하고 있습니다(갈2:4). 그런 사도바울이 사도행전 21장에서는 율법을 수용하는 태도를 보였으니 한편 생각하면 놀랄만하다는 생각이 들기도 합니다. 갈라디아서에 나타나는 율법주의자들은 그 율법을 통해 자기 의를 행하려던 자들이었습니다. 그들은 그런 식으로 율법을 지켜야만 하나님께 나아갈 수 있다고 다른 성도들을 가르치려 했던 것입니다. 그러나 사도교회 시대의 성도들은 율법을 지킴으로 말미암아 의롭게 되었던 것이 아니라 율법의 언약적 의미를 실천적으로 새기는 가운데 저들의 신앙을 지켰습니다.

사도바울이 예루살렘에 도착했을 때, 당시 극렬한 유대교인들은 바울을 죽이려 했습니다(행21:31). 그들이 바울을 죽이려 했던 까닭은 바울이 모세의 율법을 무시한다는 소문때문이었습니다(행21:21). 그런 상황 가운데서 야고보를 비롯한 예루살렘의 형제들은, 바울이 율법을 무시하는 자가 아님을 나타내 보이도록 권면합니다. 그들은 "서원한 네 사람이 우리에게 있으니 저희를 데리고 함께 결례를 행하고 저희를 위하여 비용을 내어 머리를 깎게 하라"(행21:23,24)고 권면했으며, 바울은 그들의 말을 수용합니다. "바울이 이 사람들을 데리고 이튿날 저희와 함께 결례를 행하고 성전에 들어가서 각 사람을 위하여 제사 드릴 때까지의 결례의 만기 된 것을 고하니라"(행21:26). 그러나 그러한 바울의 행위가 유대교인들로부터 인정을 받는 효과를 거두지는 못합니다. 도리어 유대인들은 바울이 이방인과 함께 성전에 들어감으로써 거룩한 성전을 더럽혔다는 이유로 여전히 살해의도를 늦추지 않습니다. 유대인들은, "이스라엘 사람들아 도우라 이 사람은 각처에서 우리 백성과 율법과 이곳을 훼방하여 모든 사람을 가르치는 그 자인데 또 헬라인을 데리고 성전에 들어가서 이 거룩한 곳을 더럽게 하였다"(행21:28)고 하면서 더욱 분노했습니다.

이를 보아 우리가 알 수 있는 것은 야고보를 비롯한 예루살렘의 형제들이 바울에게 타협을 요구하거나 유대교인들에게 고개를 숙이도록 부탁한 것이 아님이 확실합니다. 그들은 바울이 결례를 행함으로써 유대인들과 화해를 시도했던 것이 아닙니다. 오히려 그들은 유대인들 중 복음을 영접한 어린 성도들을 위해서 그렇게 하도록 권면했던 것입니다(행21:20). 그들이 원했던 것은, 사도 바울이 율법을 무시하는 것이 아니라 율법이 가르치는 바 참 언약 가운데 살고 있는 자임을 예루살렘의 형제들에게 보여주고자 한 것이었습니다.

율법이 완성된 시대에 살고 있는 오늘날 우리 역시 한층 더 원숙한 개념에서 참 언약 가운데 살고 있는 자들임을 잘 기억했으면 합니다. 이는 물론 우리가 율법을 지켜야 한다는 것을 의미하지 않습니다. 오늘날 복음을 오해하고 있는 어떤 자들의 주장처럼 구약의 십일조나 안식일을 지켜야 한다는 뜻은 아닙니다. 그들은 율법을 선택적으로 지켜야 한다고 잘못 알고 있는 자들입니다. 그래서 이 글의 맨 앞에서 우리가 사도시대의 특성을 잘 이해해야 함을 언급했던 것입니다. 이 정도로 설명이 충분히 되었는지 모르겠습니다. 조용히 생각해보면 그 중요한 의미를 깨달을 수 있으리라 생각합니다. 글을 맺으며 가족과 교회에 사랑의 문안을 전합니다. 안녕히 계세요.

이광호 목사