목회자의 길은?

(이 글은 전라남도 광주 A교회에서 목회하는 L강도사님의 질문에 대한 이광호 목사님의 답신입니다.)

L강도사님, 수고 많으실 줄 압니다. 힘겨운 고민들이 가득 담긴 장문의 글을 보며 무거운 마음을 가지게 됩니다. 그동안 신학대학원에서 힘든 신학공부를 했는데 목회에 대한 갈등이 생긴다니 어떤 말씀을 드려야 할지 모르겠습니다. 개혁주의, 코람데오, 순교신앙을 앞세우지만 실상은 그런 고백과는 동떨어진 교단신학의 현실을 보며 안타깝게 생각지 않을 수 없습니다.

우리 시대의 교회가 직면하고 있는 가장 큰 문제는, 올바른 신학을 소유한 소수의 사람들은 현실교회에 대한 갈등으로 인해 목회를 포기하게 되고, 신학적 안목이 없는 다수는 아무런 생각없이 시류에 따라 목회를 하게 된다는 사실입니다. 강도사님의 경우 말씀으로써 교회를 섬기기에 적합하다고 믿지만 현재의 갈등을 감안한다면 결국 주님의 인도하심에 맡겨야하지 않을까 하는 생각이 듭니다.

강도사님이 질문하신 내용들 중 몇 가지에 대한 저의 생각을 말씀드리려 합니다. 우선 목사안수의 문제입니다. 목사가 되는 것 자체가 주님을 가장 잘 섬기는 방편인 것은 결코 아닙니다. 지금처럼 타락한 시대에는 오히려 목사가 되지 않는 것이 주님의 참된 제자의 길을 걷기에 더 쉽지 않을까 하는 생각이 들 정도입니다. 신학을 공부하고 강도사 인허를 받은 상태에서 목사안수를 받지 않는 것 자체로서는 아무런 문제가 되지 않으리라 생각합니다.

그리고 목회자 가족에 관한 문제입니다. 목회자의 아내, 목회자의 자녀란 이유로 교회에서 달리 대우받거나 교회가 그들에게 필요 이상의 요구를 해서는 안됩니다. 목회자 가족은 다른 교인들 보다 더 경건해야 하며 특별히 본이 되어야 한다는 식의 논리는 매우 위험합니다. 목회자 가족 역시 다른 교인들과 차별 없는 똑 같은 성도라는 점을 잘 이해해야 할 것입니다.

그러므로 목회자 부인이 능력이 있어 일할 수 있다면 교회의 형편에 따라 직업을 가질 수도 있을 것입니다. 목회자 부인이라는 이유만으로 일반 직업을 가지지 말아야 하는 것은 아닙니다. 다른 성도들이 가질 수 있는 직업이라면 목회자 부인도 그와 같은 영역에서 사회에 봉사하며 일할 수 있는 것입니다.

강도사님이 말씀하신 바 특별한 지도력이 목회자의 기본적인 자질인가에 대해서는 지나치게 민감할 필요가 없습니다. 교회 교사의 지도력은 성도들과 삶을 공유할 때 자연스럽게 형성되는 것입니다. 그러나 인위적인 지도력은 전혀 부러워할 것이 못됩니다. 현대에 있어서 특별한 지도력이란 결국 사람을 다루는 기술에 지나지 않습니다. 우리가 분명히 기억해야 할 점은 목회자가 사람을 다루는 기술을 익히는 것은 매우 위험하다는 사실입니다. 예를 들어 가정에서 가장이 가족을 다루는 기술을 익히지 않습니다. 가족과 더불어 신실하게 살아갈 때 자연스런 지도력이 드러나게 될 것입니다. 교회에서도 그와 동일한 원리가 적용되어야 합니다. 만일 목회자에게 특별한 지도력을 요구하는 교회가 있다면 그런 교회는 매우 세속화되었다고 보면 될 것입니다.

또한 목사로 임직 받는 것 자체가 하나님을 기쁘게 하는 것은 아닙니다. 하나님의 말씀을 떠나 잘못된 목회를 할 바에는 목사가 되지 않는 것이 훨씬 바람직한 일입니다. 우리는 성경에서 그리스도의 이름으로 선지자 노릇하고 지도자 노릇을 했으나 도리어 하나님을 욕되게 한 경우를 수없이 많이 보고 있습니다. 교회사 가운데서도 그리스도의 이름으로 목회를 하고 지도자 행세를 했던 수많은 배도자들을 보게 됩니다. 그러나 그들 스스로 하나님을 버리고 배도의 길을 걸었다고 생각할 사람은 별로 없을 것입니다. 그들 중 다수는 죽은 후 천국에 가서 하나님으로부터 큰 상급을 받게 되리라는 기대를 했을지도 모릅니다.

목회자이기 때문에 다른 성도들 보다 특별히 거룩한 것은 아닙니다. 남들에게 보이기 위해 그렇게 행세했다면 그것은 위선일 따름입니다. 인간이라면 누구나 죄의 속성으로 인해 자기의 욕망에 따라 살고자 합니다. 그것을 깨닫고 진정으로 주님의 은혜를 구하는 자들이 교회의 직분을 맡기도 하며 일반 성도로 살아가야 하는 것입니다.

강도사님의 진로에 대해서는 구체적으로 조언하기 어려울 것 같습니다. 그러나 원리는 분명합니다. 혹 목회를 하지 않고 다른 직업을 가진다 해도 그것이 세상을 추구하는 것이 아니라 여전히 복음의 빛을 드러내는 성도의 삶의 자리에 서있다는 것입니다. 하나님을 경외하는 성도는 어떤 직분을 맡게 되든 진지한 자세로 주님을 섬길 것이며 교회에 속한 여러 성도들에 대한 신실한 관심을 가질 수 밖에 없을 것입니다. 동일한 교인이 어떤 직분을 맡게 되느냐에 따라 열심을 더 내기도 하고 나태하기도 한다면 그것은 자기의 종교적 욕망을 채워가는 것 이상이 아닐 것입니다. 강도사님이 현재 처한 형편에 관해서는 신실한 이웃들과 진지하게 대화하며 기도하는 가운데 주님의 선한 인도를 받으시기 바랍니다. 안녕히 계세요.

이광호 목사