- 레위기 11:1-23에 기록된 말씀을 기억하며 -

(이 글은 고등학교 교사인 김홍배 선생님의 질문에 대한 이광호 목사님의 답신입니다)

김홍배 선생님, 반갑습니다. 제가 없는 동안에 질문을 주셨더군요. 저는 지난 두 주간 동안 중국에 강의가 있어서 갔다가 귀국하자 말자 곧바로 답변을 드립니다. 여러 가지 밀린 일들이 있지만 아무래도 빠른 답변을 기다리실 것 같아 서둘러 답변드리는 것입니다.

선생님의 경우처럼, 학생들이 갑작스런 질문을 할 때 당황스럽게 되는 경우가 종종 있는 것 같습니다. 그렇지만 답변하기 힘든 그런 질문을 하는 학생들은 대개 사고가 깊은 성실한 학생일 가능성이 높습니다. 가르치며 지도하는 교사의 입장에서는 그런 제자들을 둔 것이 감사한 일이 아닐까 싶습니다. 따라서 그런 학생들에게 무안을 주거나 무시하는 일은 없어야 할 것이며 무조건 믿으라는 강압적인 요구를 하는 것도 조심해야 할 듯 합니다. 이것은 선생님께 드리는 말씀이 아니라 우리 모두가 주의해야할 일이 아닌가 싶어 언급해 보는 것입니다.

지금 우리가 가지고 있는 성경책은 번역본입니다. 원래 성경책은 히브리어와 그리스어로 기록되어 있습니다. 구약성경에 약간의 아람어가 섞여 있기는 하나 거의 히브리어와 그리스어로 성경이 기록되어 있는 것입니다. 그렇지만 맨처음 하나님께서 계시로 주어진 성경 원본은 지금 하나도 남아 있지 않습니다. 처음 계시로 주어진 성경책들은 엄정하게 선정된 전문가들에 의해 지속적인 필사가 이어져 왔던 것입니다.

우리가 여기서 잘 기억해야 할 점은 아무리 주의를 기울인다해도 오자(誤字)가 나오거나 필사상 오류가 발생하게 된다는 사실입니다. 옛날 성경 필사원칙 가운데 하나는 앞선 필사본이 설령 자기가 보기에 분명히 잘못된 오류인 것처럼 보이는 내용이 나온다 해도 그것을 임의로 고치지 않고 그대로 필사한다는 점입니다.

예를들어 "오늘은 가영이가 치마를 입고 학교에 갔다. 그(He)는 돌아오면서 친구들과 함께 고무줄 놀이를 했다"라는 문장이 있다고 합시다. '가영이'는 분명히 여자인 데 나중에 쓰인 인칭대명사 '그'(He)는 남자에게 쓰이는 단어로서 분명히 잘못 사용된 것입니다. 그래서 온전한 문장이 되기 위해서는 "오늘은 가영이가 치마를 입고 학교에 갔다. 그녀(She)는 돌아오면서 친구들과 함께 고무줄을 했다"로 고치는 것이 맞습니다. 문장 중 '그'를 '그녀'로 고치는 것이 옳은 것입니다.

그러나 성경을 필사과정에서 그런 명백한 오류가 발견된다 할지라도 그것을 함부로 고치지 못하도록 했습니다. 만일 필사자들이 제각기 자기 판단대로 오류를 고치게 되면 나중에는 내용 자체가 크게 변할 우려가 생길지도 모릅니다. 많은 필사본들이 작성되는 과정에서 제각기 그런 오류들을 발견해 임의로 고치는 것보다는 틀린 것을 그대로 필사하는 것이 도리어 성경보존을 위해 유익하다는 것입니다. 그러므로 성경의 필사과정에서 어떤 오류가 발견된다 할지라도 그것을 그대로 옮겨 적도록 했습니다.

사실 성경에는 많은 문법상 오류들과 내용상 오류들이 발견됩니다. 그것은 잘못 기록된 것 같은 내용들을 그대로 필사한 결과 때문이라 할 수 있습니다. 신학분야 중에는 성경비평학이란 과목이 있습니다. 다양한 설명이 필요하겠지만, 성경비평학이란 여러 사본들에 나타나는 용어나 내용들을 비교연구하여 원본에 근접한 성경을 찾아가기 위한 학문이라 할 수 있을 것입니다.

성경의 오류가 있어 보이는 내용들을 보며 우리가 잘 이해해야할 부분이 있습니다. 그것은 성경의 모순으로 보이는 내용들이 우리의 믿음을 떨어뜨리는 것이 아니라 도리어 성경에 대한 믿음을 더욱 돈독하게 한다는 사실입니다.

선생님이 말씀하신 것처럼 레위기서에 나오는 내용중 사반과 토끼는 반추동물이 아닌데도 "사반도 새김질은 하되... 토끼도 새김질은 하되"(레11:5,6)라고 기록하고 있는 것과 곤충의 발은 여섯 개인 데, "네발로 기어다니는 모든 곤충..."(레11:21)이라고 기록된 것 등은 필사과정에서 발생한 문제로 이해해야 할 것 같습니다. 물론 성경에서 묘사되고 있는 동물들이 우리가 이해하고 있는 동물과 정확하게 일치하는 동물들인가 하는 점도 고려되어야 하겠지만 여기서는 이 정도로 말씀드려도 될 것 같습니다.

성경의 기록상 오류에 대해 궁금해하는 학생에게 하나님께서 계시하신 성경원본에는 전혀 오류가 없다는 점을 분명히 말해 주어야 하리라 생각합니다. 또한 15세기 중엽 구텐베르그(Gutenberg)에 의해 인쇄술이 발명되기 전까지의 성경 필사에 관한 엄격한 과정과 필사된 성경을 바탕으로 한 지속적 필사과정에 대해서 설명해 줄 수 있을 것입니다. 그리고 그 필사본들이 다양한 언어로 번역되는 과정에서 발생될 수 있는 문제들에 대해서도 설명해 주면 좋을 것입니다. 이런 설명을 하면서 잊지 말아야할 점은 지금 우리가 가지고 있는 번역성경이 하나님과 그의 뜻을 올바르게 알아가는데 아무런 지장이 없음을 분명히 설명해 주어야 한다는 사실입니다.

선생님께서 질문하신 성경본문의 내용들에 대해 하나씩 구체적으로 답변 드릴 수 없음을 아쉽게 생각합니다. 그렇지만 필사 과정에서 앞선 사람이 어떤 오류를 범하게 되면 그 뒤의 필사자들은 그 오류를 알고 있으면서도 모두 동일한 오류를 감내하면서 까지 신중한 필사작업을 했던 그들의 진중한 마음을 전체적으로 기억했으면 합니다.

이제 제가 설명드리고자 하는 바를 충분히 이해하시리라 믿습니다. 저의 부족한 생각이 모쪼록 선생님께 도움이 되기를 바라며 학생들에게도 유익이 있기를 바랍니다. 선생님께서 지도하는 학생들이 어두운 한국교회를 올바르게 세우는 일에 참여하는 귀한 일군들로 자라가기를 소망합니다. 안녕히 계십시오.

이광호 목사