(이 글은 00교회 청년회 부장직을 맡고 있는 Y집사님의 질문에 대한 이광호 목사님의 답신입니다)

집사님, 주님의 이름으로 문안드립니다. 진작 질문을 받았지만 재촉을 받고서야 답변을 하게 되어 죄송합니다. 밀린 일들과 신학기 강의준비 등으로 인해 많이 늦어졌으니 이해해주시기를 바랍니다.

선교단체에서 활동하는 학생들이 교회에서 문제를 일으키는 모양이지요? 요즈음 교회와 대학 선교단체의 기능이 매우 잘못되어 가고 있음이 안타깝습니다. 원래 선교단체는 교회를 세워가기 위한 보조적인 기관이어야 합니다. 즉 교회는 주님께서 친히 세우신 복음의 본질적 기관이지만 선교단체는 교회를 위해 존재하는 임시적인 기관입니다. 다시 말해 교회는 하나님께서 친히 창설하셔서 주님 오실 때까지 존속해야 할 그리스도의 몸이지만, 선교단체는 시대와 지역의 특성에 따라 성도들이 임의로 창설한 기관이며 없어져도 무관한 단체입니다.

그럼에도 불구하고 우리 시대에는 선교단체가 교회보다 더 강한 성격을 띠고 있는 것이 보통입니다. 그렇게 된 원인은 교회가 하나님의 뜻을 떠나 잘못된 종교단체로 변질되어 가기 때문입니다. 즉 교회가 그 기능을 상실하게 되면 교회 밖의 선교단체가 더욱 결속력을 지닌 기관으로 성장하게 되는 것입니다. 저는 대학 선교단체 자체를 부정적으로 보지는 않습니다. 그렇지만 건전한 선교단체에서 올바른 활동을 하는 성도라면 교회에서 더욱 충성스럽게 봉사할 수 있어야 합니다.

우리 시대의 가장 큰 문제는 선교단체를 교회보다 더 힘있는 기관으로 키우고자 하는 선교단체 지도자들입니다. 선교단체를 교회보다 더 중요하게 생각하는 것은 올바른 신앙적 자세가 아닙니다. 그렇지만 현실적으로는 선교단체를 교회보다 더 중요하게 여기고 있는 자들을 종종 보게 됩니다. 그러다 보니 선교단체에서 활동하는 학생들은, 교회는 그냥 속한 곳이며 선교단체가 마치 신앙의 정체성을 제공하는 곳인 양 생각하게 되는 것입니다. 그러나 그것은 매우 잘못된 생각입니다. 우리는 선교단체가 교회를 위해 존재한다는 사실을 깊이 자각해야 합니다. 그렇지 않으면 선교단체간의 상이한 성향이 교회의 성도들간 이질감을 가지게 하는 것입니다.

한국의 대학들에는 SFC, IVF, CCC, CMI등 많은 선교단체들이 있습니다. 그런 선교단체가 존재하는 것은 이 땅에 존재하는 교회를 올바르게 세우기 위해서입니다. 선교단체는 교회를 위한 기관이어야 하며, 선교단체 스스로 몸집을 키우는 것이 목적이 되어서는 안됩니다. 선교단체가 교회보다 더 중요하게 인식된다면 그런 단체는 없는 것이 도리어 유익할지도 모릅니다. 그러므로 선교단체에 속한 성도들은 교회에서 자기가 속한 단체의 성향을 드러낼 필요가 없습니다.

우리 시대 한국교회는 전반적으로 심하게 병들어 있다 해도 과언이 아닙니다. 하나님의 말씀을 경외하기는 커녕 교회와 성도들을 기만하는 지도자들이 부지기수입니다. 교회 지도자의 윤리수준이 세상의 기준에도 못 미치는 경우가 허다합니다. 그러다 보니 교회를 신뢰할 수 없는 젊은 성도들은 선교단체를 더욱 의지할 만한 곳으로 판단하게 되는 것입니다. 이 모든 책임은 부정직한 종교단체로 변질된 교회와 잘못된 지도자들에게 있습니다. 그러므로 선교단체로 인해 발생한 문제를 해결하기 위해서는 우선 교회가 원래 모습을 회복하는 것이 중요합니다.

집사님이 속한 교회처럼 이미 그런 문제가 발생하고 있다면 지혜를 모아야 할 것입니다. 교회가 교회답지 못한 상태에서는 어떤 방안도 궁극적 효력을 가지기 어렵습니다. 그러므로 올바른 교회의 모습을 회복하는 것이 가장 선행되어야 할 과제입니다. 하나님의 말씀이 온전히 선포되는지, 성례는 올바르게 시행되는지, 권징사역은 정당하게 이루어지는지 부터 잘 살펴보아야 합니다. 교회의 직분자 선출은 성경의 원리에 따라 이루어지는지, 교회의 재정은 공개적으로 신실하게 집행되고 있는지 확인해 보아야 합니다. 모든 성도들이 빈부나 학력정도 혹은 외모에 따라 판단되지 않고, 오직 주님의 말씀을 경외하며 살아가는 신실한 모습을 지니고 있는지 살펴보아야 합니다.

참된 교회의 모습이 회복된 후라야 문제의 당사자들과 신실한 대화를 나눌 수 있을 것입니다. 물론 저는 집사님이 속한 교회에 대해 아는 바가 전혀 없습니다. 그래서 한국의 일반적인 교회를 염두에 두고 말씀드리는 것입니다. 혹 교회내의 비신앙적인 행태들을 고치려면 시간이 너무 많이 걸릴 것이라 생각한다면 이미 그 교회에 심각한 문제가 있음을 보여주고 있는 것입니다. 그렇다면 특정 선교단체에 속한 자들의 판단은 결국 그 교회가 양산해 낸 것으로 볼 수 밖에 없습니다.

집사님이 속한 교회가 온전한 모습을 회복하게 되기를 바랍니다. 교회가 건강하다면 지엽적인 문제가 발생한다 해도 별 영향을 받지 않겠지만, 교회가 병약하다면 자그만 일에도 커다란 영향을 받게 될 것입니다. 저의 답변이 혹 집사님의 기대에 못 미친다 할지라도 함께 생각을 나누는 좋은 기회가 되기를 바랍니다. 이 땅의 교회들이 진정으로 주님을 경외하는 때가 속히 오기를 기대합니다. 안녕히 계세요.