- 창세기 21:16,17과 관련하여 -

(이 글은 포항에 살고 있는 우석 어머니의 질문에 대한 이광호 목사님의 답신입니다)

우석 어머니, 지난 주일 눈 때문에 힘든 일은 없었어요? 이곳 팔공산에도 3월의 폭설로 인해 한바탕 난리를 쳤습니다. 어른들의 염려에 관계없이 마냥 즐거워하는 아이들의 모습이 눈에 선합니다. 남편과 세 아들 챙기랴 부모님들 신경쓰랴 아직 복음에 어린 식구들 돌보랴 조용한 시간이 없으리라 생각합니다. 그래도 보이지 않는 서로간의 헌신이 주안에서 아름다운 가정을 이루어가게 됨을 늘 기억하시기를 바랍니다. 지난번 기도응답에 관한 질문을 했는데 이제야 답변을 하게 됩니다.

창세기 21:16,17의 하갈과 이스마엘의 고통에 대한 하나님의 응답과 그 의미에 대해서 물었더군요. 창세기 21장에는 아브라함의 아들 이삭과 이스마엘에 관한 기록이 나옵니다. 하나님께서는 아브라함과 하갈 사이에서 출생한 아들 이스마엘과 그 어머니를 내어 보내도록 명하십니다. 아브라함의 집안으로 부터 단절을 요구한 것이지요. 아브라함은 하나님의 뜻을 따라 아픈 마음으로 그들을 내보냈으며, 쫓겨난 그들은 브엘세바 광야에서 방황하게 됩니다. 광야에서 마실 물이 떨어져 죽음에 이를 정도로 고통에 빠져 있을 때 그들은 방성대곡했고 하나님께서는 그들을 샘물로 인도해 고통을 덜어 주셨습니다. 성경은 그것이 하나님께서 이스마엘의 고통을 들으셨기 때문이라고 기록하고 있습니다. 그 후 이스마엘은 큰 민족을 이루어 한 민족의 조상이 됩니다.

이삭과 이스마엘에 관한 기록은 단순한 사건이 아니라 매우 중요한 내용입니다. 이스마엘은 아브라함의 몸에서 태어났지만 진정한 아브라함의 자녀로 인정받지 못합니다. 그러므로 성경은 이스마엘을 육체를 따라 난 자, 이삭을 약속의 자녀 곧 성령을 따라 난자로 구분(갈4:23,29)했습니다. 또한 창세기22:2과 히브리서11:17에는 이삭을 '아브라함의 독자'라 칭했습니다. 다시 말해 아브라함에게 여러 아들들이 있었지만 하나님께서는 이삭만을 유일한 아브라함의 아들로 인정하고 있는 것입니다.

우리가 여기서 생각해 보아야 할 점은 이스마엘이 선택된 하나님의 자녀가 아니라는 사실입니다. 즉 그는 불신자라는 것입니다. 그렇다면 하나님께서 불신자의 기도를 들으시는가 하는 문제에 부딪치게 됩니다. 오늘날 우리 주변에는 많은 불신자들이 있는데 그들이 기도하면 하나님께서 들으시느냐는 것입니다. 물론 그들은 우리가 믿는 여호와 하나님에 대해서 알지 못하기 때문에 아예 하나님께 기도하지 않을 것입니다.

여기서 우리가 주의를 기울여야할 점은 이스마엘과 그의 자손은 구속사의 줄기 가운데 나름대로의 역할이 있는 특별한 위치에 있다는 점입니다. 성경에는 그런 인물들이 많이 소개되고 있습니다. 이삭의 아들 에서와 그와 자손들도 그런 부류 중 하나입니다. 그들이 일반적인 다른 불신자들과 달리 특별한 이유는 이스라엘 민족과의 관계 속에 놓여있으면서 감당해야 할 나름대로의 역할이 있기 때문입니다.

이런 관점에서 본다면 하나님께서 이스마엘의 고통을 들으신 것은 이스마엘을 위해서라기 보다 나중에 형성될 이스라엘 민족과 그 가운데서 탄생하게 될 예수 그리스도를 위함임을 알 수 있습니다. 이와 동일한 관점에서 이해해야할 내용들은 성경에 전반적으로 많이 나타나고 있습니다.

그렇다면 이제 성도들의 기도에 관해 생각해보아야 할 것 같습니다. 우리는 창세기에 기록된 이스마엘에 관련된 내용을 기도의 본으로 생각해서는 안됩니다. 하나님은 항상 자기 자녀를 돌아보시는 사랑의 주님이십니다. 우리는 신앙생활을 하면서, 특정 문제에 대해 별로 기도하지 않았는데도 하나님께서 순조롭게 잘 인도해 주신 사실들을 기억할 수 있습니다. 반면 어떤 경우에는 열심히 기도한 것 같은데도 그 결과를 보니 응답이 되지 않은 것 같은 생각을 할 때도 종종 있을 것입니다.

신앙이 어린 사람들은 자기가 열심히 기도했기 때문에 하나님이 원하는 바를 들어주셨다고 생각하기도 합니다. 그것은 한편 그럴듯한 말이기는 하나 매우 위험한 생각일 수 있습니다. 결국 그 일이 이루어진 것은 자기 공로(기도) 때문이라 여기게 되기 때문입니다. 그러나 우리가 잘 이해해야 할 점은 굳이 그런 식으로 기도하지 않아도 형편을 아시는 하나님께서 자기 백성을 인도하신다는 사실입니다.

많은 경우, 우리의 연약한 믿음과 부족한 인내심이 도리어 문제를 야기하는 것을 보게 됩니다. 이는 부모-자식간의 관계에서 종종 나타나는 현상과 비슷하기도 합니다. 예를들어 자녀의 건강이 좋아 보이지 않으면 부모가 먼저 그를 병원에 데려가 치료하도록 합니다. 만일 자녀가 부모에게 병원에 보내달라고 떼를 쓰게 되면 부모는 그의 노력(요구) 때문에 할 수 없이 그를 병원에 데려가는 것이 아닙니다. 이와 유사한 예는 수도 없이 많이 들 수 있을 것입니다. 자녀가 초등학교 입학연령이 되면 부모가 알아서 미리 준비합니다. 아직 나이가 차지 않았는데도 떼를 쓰니까 부모가 자녀를 학교에 입학시키는 것이 아닙니다. 네 살 난 아들이 초등학교에 입학시켜달라고 떼를 쓴다고 해서 그를 학교에 입학시킬 부모는 없겠지요? 그래도 열심히 조르다 보면 부모님이 들어주실 것이라는 생각은 성숙한 믿음이 아니라 도리어 유아기적 사고를 가졌기 때문입니다.

우리는 항상 하나님께 기도하는 가운데 살아가고 있습니다. 그러나 그 기도는 인간의 욕망이나 바램때문이 아니라 하나님의 뜻을 알아가며 그의 음성을 듣는 과정입니다. 물론 그것은 기록된 하나님의 말씀과 더불어 이루어져 가는 것입니다. 앞서 언급했던 이스마엘의 기도를 우리에게 직접 연관지어서는 안됩니다. 비단 선한 마음은 아닐지라도 구속사적 줄기 가운데서 이스라엘 백성을 위한 그의 역할이 있었기 때문에 하나님께서 특별히 역사하신 것입니다. 이 정도로 글을 줄이겠습니다. 나머지는 다음에 만나서 얼굴을 보며 이야기할 수 있기를 바랍니다. 안녕히 계세요.

이광호 목사