"족보나 숫자가 되풀이 되는 성경본문은...?"

(이 글은 권성훈 형제의 질문에 대한 이광호 목사님의 답신입니다)

권성훈 형제, 잘 지내시는지요? 올 여름은 유난히 무더운 것 같습니다. 저는 지난 7월, 약 3주간 동안 아프리카를 다녀왔습니다. 많은 사람들이 아프리카의 더위에 어떻게 지냈느냐는 인사들을 했지만 아프리카 보다 한국의 날씨가 훨씬 견디기 어려운 것 같습니다.

요즘 하나님의 말씀을 묵상하는 시간을 더욱 많이 가지고 있다니 반가운 소식입니다. 성경을 많이 읽는 것도 중요하지만, 말씀 가운데서 하나님의 뜻을 점차 깊이 깨달아 가는 것이 무엇보다 소중하지 않을까 생각해 봅니다. 성경을 통해 얻는 지식과 더불어 하나님을 풍성히 알아가는 것은 신앙 성장을 위한 필수조건이기 때문입니다.

형제께서 저에게 질문하신 내용은 매우 중요한 것입니다. 어린 신앙인들은 성경을 통해 윤리적 교훈을 주로 얻으려 하는 경향이 있습니다. 그러므로 성경 말씀 중 어떤 내용에서는 많은 감명을 받게 되지만 다른 어떤 부분은 전혀 그렇지 않다고 생각하는 것입니다. 자기의 취향에 따라 성경을 읽는 버릇이 고착화되면 하나님의 말씀을 진정으로 깨닫는 데 많은 걸림이 될 수 밖에 없습니다.

성경에는 일반 사람들이 볼 때 별다른 교훈을 주지 않는다고 생각되는 부분이 없잖아 있습니다. 그 대표적인 예가 족보에 관한 기록이나 인구조사와 관련된 기록 등입니다. 구약성경에는 사람들의 이름이 되풀이 되어 나오는 본문들이 있는가 하면 유사한 숫자들이 연속하여 기록된 내용들이 많이 있습니다. 그런 내용들은 모세오경과 역사서에 특히 많이 나오는 것 같습니다. 신약성경에도 그런 예들은 많이 있습니다. 예수님의 족보와 관련된 복음서의 기록들이 그렇습니다. 그런 본문에는 사람들의 이름이 되풀이 되며 연대나 나이를 비롯한 숫자들이 되풀이 되어 기록되어 있습니다.

우리 한국 사람의 이름 형태와는 전혀 다른 이스라엘 민족과 구속사 가운데 있는 인물들의 이름이 계속하여 되풀이 되어 나올 때 그 이름 자체가 생소할 수도 있을 것입니다. 따라서 특별한 사건이 전개되지 않고 의미있는 윤리적 교훈을 주는 내용이 아니라고 판단되면 지루하다고 느껴 그런 본문을 읽지 않고 뛰어 넘는 경우가 많이 있는 것 같습니다. 나아가 그런 기록은 전혀 중요하지 않은 것 처럼 생각해 버릴 가능성 마저 있습니다.

그러나 그러한 생각은 매우 잘못된 자세임을 말씀드립니다. 그런 이름이나 연대, 숫자 등은 성경의 구속사 자체를 고증하는 매우 중요한 본문들입니다. 성경에 그런 부분들이 없다고 가정해 봅시다. 물론 말도 되지 않는 가정이기는 하지만 그에 대한 이해를 돕고자 이야기해 보는 것입니다. 만일 성경에 이어지는 여러 인물들과 숫자나 연대에 관한 구체적인 기록들이 없었다면 성경의 교훈을 하나님의 구속사 가운데서 받아드리려 하기 보다 자기 취향에 맞는 내용들만 골라 성경을 더욱 윤리적으로 해석하려 하지 않았을까요? 성경에 기록된 그런 구체적인 내용들을 통해 하나님의 풍성한 경륜을 보면서도, 자유주의자들은 성경을 단순한 윤리교과서 정도로 만들어 버리고 있는 실정입니다.

우리가 알아야 할 점은 성경에 기록된 그런 구절들은 구속사의 뼈대를 이루는 매우 중요한 기록들이라는 사실입니다. 그러므로 다른 모든 사건들과 교훈들은 그런 기록이 보여주는 틀 위에서 이해되어야 합니다. 다시 말하자면 그런 인물들과 숫자들을 잘 이해하는 것이 성경을 깨닫는 중요한 기초가 된다는 것입니다. 물론 그것은 그런 본문에 기록된 모든 인물들과 숫자들을 구체적으로 기억하고 외어야 한다는 의미가 아닙니다. 그렇지만 그런 본문들을 소홀히 하지 않고 그 진정한 의미를 깨닫는 것은 매우 중요합니다. 그러므로 성경을 읽을 때 그런 본문들을 만나게 되면 더욱 천천히 말씀의 깊은 의미를 생각하며 주의 깊게 읽어야 하는 것입니다. 그런 인물들과 숫자들은 전체 구속사를 통해 우리와 깊이 연관되어 있기 때문입니다.

우리가 보기에 그다지 중요해 보이지 않을 수 있는 그런 모든 기록들은 하나님께서 우리에게 허락하신 놀라운 은혜입니다. 그러므로 경륜에 따라 기록된 하나님의 말씀을 인간의 판단에 따라 별로 중요하지 않은 것 처럼 규정하는 오류는 제거되어야 합니다. 성경 본문 가운데 중요하지 않거나 덜 중요한 기록은 없습니다. 도리어 우리에게 덜 매력적으로 보이는 본문들이 더욱 중요한 메시지를 주고 있음을 깨달아야 합니다.

이러한 문제는 사실 설교자에게 있어서 매우 중요합니다. 설교자는 자칫 그런 본문들을 소홀히 여겨 의도적으로 설교 본문으로 선택하지 않을 우려가 있습니다. 그러나 그것은 매우 잘못된 자세입니다. 그런 본문들일수록 교회 가운데 온전히 잘 드러내는 것은 매우 중요합니다. 수많은 인물들이 열거된 족보들과 특별한 사건에 관련된 사람들을 알려주신 하나님의 뜻이 무엇인지, 그리고 복잡한 연대와 나이 등 숫자들을 기록하신 하나님의 목적이 무엇인지 관련 본문과 함께 그 의미를 교회에 전달하여 나누는 것은 매우 중요한 것입니다.

이제 형제께서 저에게 질문하며 말씀하신 그런 본문들을 다시 한번 조용하게 묵상하는 마음으로 잘 읽어 보시기 바랍니다. 그 인물들이 나와 연관되는 인물임을 알고 거기 기록된 숫자들이 얼마나 소중한 메시지를 주고 있는지 발견하게 될 것입니다. 그런 본문들이 우리가 즉각 얻을 수 있는 윤리적 교훈을 주는 것은 아닐지라도 얼마나 큰 진리를 보여주고 있는가 하는 점을 잘 깨닫게 되기를 바랍니다.

언제 시간이 나면 직접 만나 교제할 수 있는 기회가 있기를 바랍니다. 수 차례 서신을 통한 교제가 있었지만 과연 어떤 형제일까 하는 궁금증이 남습니다. 무더운 여름날씨 가운데서도 하나님의 말씀을 통해 풍성한 은혜를 누리게 되시기를 원합니다, 안녕히 계세요.

이광호 목사