"베드로가 예수님의 수제자인지요?"

- 마태복음16장과 사도행전1,2장을 중심으로 생각해 봄 -

(이 글은 이종기 성도님의 질문에 대한 이광호 목사님의 답신입니다)

이종기 성도님, 주님의 이름으로 문안드립니다. 저에게 베드로가 과연 예수님의 수제자인가 하는 점에 대해 질문하셨더군요. 우리는 종종 베드로에 대해 예수님의 수제자라는 말을 쓰지만 그것은 로마 가톨릭교에서 베드로를 이해하고 있는 것과는 전혀 다릅니다. 로마교에서는 베드로를 초대 교황으로 주장하여 그를 특별한 자리에 두지만 개신교에서는 그렇지 않습니다.

우리가 베드로를 예수님의 수제자라 부를 때 일종의 별칭처럼 사용하고 있는 것으로 생각하면 될 것 같습니다. 그러면 왜 하필 베드로만 유일하게 그런 별칭을 얻을 수 있는가 하는 문제가 발생하는데 이는 성경에서 베드로가 사도들의 대표성을 띠는 경우가 많이 나타나고 있기 때문입니다. 베드로가 여러 제자들 가운데 대표적인 역할을 한 몇 군데 성경본문을 살펴 보려고 합니다.

마태복음 16장 13절 이하에는 흔히 가이사랴 빌립보 사건이라고 하는 매우 중요한 사건이 기록되어 있습니다. 예수님께서 제자들에게, "사람들이 인자를 누구라 하느냐?"고 물었을 때 제자들의 그에 대한 답변이 있은 후, 그렇다면 "너희는 나를 누구라 하느냐?"고 되물으시자 베드로가 "주는 그리스도시여 살아계신 하나님의 아들이시니이다"라는 고백적 답변을 합니다. 그러나 베드로의 메시아 고백은 그의 개인적인 탁월한 신앙 때문이 아니었음을 성경은 말하고 있습니다. "바요나 시몬아 이를 네가 알게 한 이는 혈육이 아니요 하늘에 계신 내 아버지시니라"(17)고 하신 주님의 말씀에서 그 점을 분명히 볼 수 있습니다. 베드로의 답변 후에 주님께서는 그에게 "너는 베드로라 내가 이 반석 위에 내 교회를 세우리니 음부의 권세가 이기지 못하리라 내가 천국 열쇠를 네게 주노니 네가 땅에서 무엇이든지 매면 하늘에서도 매일 것이요 땅에서 무엇이든지 풀면 하늘에서도 풀리리라"(마16:18,19)고 말씀하셨습니다.

로마 가톨릭교에서는 이 본문을 해석하면서, 예수님께서 열쇠를 주신 것을 베드로 개인과 연관지어 이해하지만 그것은 잘못된 것입니다. 주님께서는 베드로에게 그 열쇠들을 주신 것이 아니라 베드로를 비롯한 집단적 의미의 사도들에게 주신 것입니다. 그렇지만 우리는 베드로가 주님에 대해 대표적으로 고백을 하고 있으며, 주님께서 베드로의 이름과 연관하여 자신의 교회를 세워 매고 푸는 권세의 상징인 열쇠를 주시겠다고 약속하신 내용에서 베드로의 대표성을 찾아볼 수 있습니다.

또한 우리가 그와 관련하여 잘 생각해 보아야 할 점은 오순절 성령사건을 전후하여 있었던 일들을 통해서입니다. 사도행전 1장 12절 이하에는 예수님께서 승천하신 후에 일어난 구속사적 사건들이 기록되고 있습니다. 주님께서 승천하신 후 120여명의 성도들이 모인 자리에서 제자들을 대표하여 베드로가 일어나(행1:15), 교회의 기초가 되는 제자들의 수를 열 두명으로 채워야 할 것을 말하고 말씀에 따라 그 일을 시행하게 됩니다. 가룟 유다가 주님을 배반하고 자살하였으므로 제자들의 수가 열 한명인 상태에서 열 두명으로 채워야 함을 말하고 있는 것입니다. 그 결과 성도들 가운데 맛디아를 뽑아 열두 사도의 수에 가입시키게 된 것입니다.

그 후 오순절 날 성령께서 강림하신 내용이 사도행전 2장에 기록되어 있습니다. 그로 인해 예루살렘에 모여든 많은 사람들이 하나님께서 행하신 그 큰일로 인해 놀라게 됩니다. 또한 당시의 세계 여러 지역으로 부터 오순절을 지키기 위해 예루살렘을 찾은 사람들에게 그들의 난 곳 방언으로 말하는 역사가 일어나게 됩니다. 그 때 베드로는 열한 사도와 더불어 대표로(행2:14) 유대인들에게 강론하게 됩니다. 우리는 그 본문에서도 베드로가 사도들 가운데서 대표적 위치에 있음을 쉽게 알 있습니다.

물론 이 외에 더 많은 성경의 교훈들을 찾아 볼 수 있겠으나 대표적인 몇 군데의 성경 기록의 내용들을 소개했습니다. 신약성경에는 베드로가 예수님의 제자들을 대표하여 말하며 행동하는 내용들이 많이 나옵니다. 물론 그 대표성이라는 것이 개인 능력의 탁월함이라든지 다른 제자들 보다 더 많은 권위를 가진 것으로 생각할 일은 아니라 생각합니다. 베드로의 대표성이란 주님의 몸된 교회가 지상에 세워져 가는 사도시대에 구속사적 의미 가운데서 주님께서 특별히 허락하신 것이라 생각됩니다.

많은 사람들이 베드로를 예수님의 수제자로 칭하는 것은 바로 그런 이유 때문입니다. 그렇다고 해서 우리는 베드로를 특별한 추앙의 대상으로 생각하지는 않습니다. 그리고 로마 가톨릭교가 베드로에 대해서 생각하고 있는 개념과는 전혀 다릅니다. 이 정도의 설명이면 성도님의 질문에 대하여 어느 정도 답변이 되었으리라 생각합니다.

우리는 성경의 진정한 가르침이 사라져 버린 안타까운 기독교 시대에 살고 있습니다. 하나님의 말씀에 대한 깊은 관심을 통해 성도님이 소속된 교회가 주님 안에서 올바르게 잘 성장해 가기를 바랍니다. 몇일 전 입추가 지났다 하지만 여전히 무더위의 열기가 남아 있군요. 안녕히 계세요.

이광호 목사