- 사도행전6:1-6을 기억하며 -

(이 글은 대구 선교교회 조흥곤 집사님의 질문에 대한 이광호 목사님의 답신입니다)

집사님, 안녕하세요? 올 여름은 유난히 무더웠던 것 같은데 어떻게 지냈는지요? 부인을 비롯한 식구들 모두 평안하리라 생각합니다. 지난번 조에성경신학연구원 하계 특강 때 볼 수 있어서 반가웠지만 조용한 대화를 나눌 수 있는 시간이 부족해 조금 아쉬웠습니다.

저에게 질문하신 구제사역에 대해 원론적인 말씀을 드릴까 합니다. 성경적, 신학적 답변을 원하셨기 때문에 그 쪽에 관심을 두고 말씀을 드리겠습니다. 이에 대한 문제는 우리 시대에 있어서 그리 간단하지 않기 때문에 제가 드리는 말씀을 잘 생각해 보도록 권면드립니다.

우리가 이미 알고 있는 것 처럼 구약성경에는 구제에 관한 기록이 많이 나옵니다. 하나님께서는 이스라엘 백성에게 고아와 과부를 돌아볼 것을 요구하고 있습니다. 우리가 여기서 눈여겨 보아야 할 점은 그 요구가 이스라엘 민족 가운데서 이루어지고 있다는 사실입니다. 구약성경 시대에는 이스라엘 주변에 수 많은 민족과 국가들이 존재하고 있었습니다. 그렇지만 성경에서 말하는 구제는 이스라엘 지경을 벗어난 주변 민족과 국가들을 염두에 두고 요구된 것이 아니라 이스라엘 민족 내부에 대한 것이었습니다.

우리는 여기서 중요한 것을 생각해 보아야 합니다. 그것은 이스라엘 민족에 있어서 요구되는 구제의 특별한 의미입니다. 저는 이 문제를 이해하기 위해 시내광야에서 그 실마리를 찾아야 한다고 생각합니다. 이스라엘 백성이 40년 동안 광야에서 생활할 때 그들은 하나님께서 공급하시는 만나와 메추라기를 먹었습니다. 그 음식물은 전적으로 하나님께서 제공하신 것이었습니다.

우리가 여기서 결코 간과하지 말아야 할 내용 가운데 하나는 모든 이스라엘 백성이 그 음식을 균등하게 먹었다는 사실입니다. 즉 부자와 강자들은 더 많이 먹고 가난한 자와 약자들은 배고파하는 상황이 전혀 없었다는 것입니다. 이는 사람들이 살아가는 데 있어서 생존에 관한 가장 기본적인 문제입니다.

광야생활이 끝난 후에도 이스라엘 민족에게는 그러한 삶의 원리가 그대로 적용되었습니다. 이스라엘 백성의 십일조에는 모든 사람들이 함께 먹고 살아가는 기본적인 원리가 포함되어 있었던 것입니다. 고아와 과부처럼 노동능력이 부족한 사람들도 생존문제에 있어서는 다른 사람들과 차등이 없도록 해야 한다는 것입니다. 그것은 메시아를 보내시기 위해 하나님께서 특별히 선택하신 이스라엘 백성에게 요구되는 기본적인 원칙입니다.

이는 신약시대에 와서도 동일하게 요구되고 있습니다. 사도행전6:1-6에는 교회적 구제에 관한 기록이 나와 있습니다. 사도 시대의 초기에는 사도들이 교회적 구제를 담당했습니다. 그러나 균등한 구제에 있어서 상당한 문제가 발생하게 됩니다. 그것은 히브리파 유대인들에 대한 헬라파 유대인들의 불만이었습니다. 사도들이 의도적으로 그렇게 한 것이 아닌데도 그런 문제가 발생하게 된 것입니다. 그래서 그 교회적 구제가 하나님의 말씀의 바탕 위에 굳건히 서야 할 것을 확인하고 구제의 일을 맡을 집사들을 세우게 되는 것입니다.

우리가 사도행전의 말씀에서 주의깊게 생각해야 할 점은 사도교회의 구제사역이 교회적 구제였다는 사실입니다. 즉 주변의 가난한 이웃 사람들에게 인정을 베푸는 일반적 구제가 아니라 교회를 온전히 세우기 위한 교회적 구제였다는 것입니다. 예수님의 열두 제자들이 성도들을 모아 교회적 구제 사역을 담당할 직분자들을 따로 세운 것은 단순히 가난한 자들에게 인정을 베푸는 수준이 아니었습니다. 사도들이 집사들을 세우고 그들에게 안수했다는 사실은 교회적 구제가 단순한 구제가 아니라 교회의 상속과 밀접한 관계가 있다는 중요한 증거가 되고 있는 것입니다.

오늘 우리 시대에 있어서도 성경의 그 원리는 그대로 존속되고 있는 것으로 보아야 합니다. 앞에서 잠시 언급한 것 처럼 이스라엘 백성이 광야생활을 할 동안 먹고 살아가는 문제에 있어서는 모두가 평균한 삶을 보장받았습니다. 건강한 자이든지 병약한 자이든지, 혹은 능력이 있는 자이든지 무능한 자이든지 먹는 문제에 있어서는 하나님으로 부터 동일한 은택을 입었던 것입니다. 그 만나와 메추라기는 오직 이스라엘 백성에게 허락된 것이며 다른 이방 민족에게 허락된 것은 아닙니다. 그 원리는 그 후 이스라엘 백성에게 적용되었으며 교회 가운데서도 동일한 원리가 적용되고 있는 것입니다. 그러므로 신실한 신앙생활을 하는 성도들 가운데서 이 점은 분명하게 적용되어야 합니다. 하나님을 경외하는 신실한 삶을 살아가고 있음에도 불구하고 다른 외적인 형편으로 인해 먹는 문제에 있어서 다른 성도들과 달리 특별히 고통받는 성도가 교회 가운데 있어서 안되는 것입니다.

여기서 우리가 신중하게 생각해야 할 바는 신실하지 못한 교인이 그런 일을 당했을 때 교회가 어떻게 해야 할까 하는 문제입니다. 그것은 사실 현대교회가 직면하고 있는 난제이기도 합니다. 즉 하나님을 경외하는 자로서 신실한 경제생활을 하지 않는 교인이 있을 경우 교회가 그에 대해 어떻게 해야할까 하는 문제인 것입니다. 정상적인 노동행위를 하지 않고 게으른 사람이 있다든지 상식적이고 건실한 소비나 지출을 하지 않으므로 인해 되풀이 되는 경제문제에 빠지는 경우가 그렇습니다. 물론 정상적인 교회 시대라면 그런 문제는 세례를 받을 때 분명히 언급되고 교회적으로 확인되어야 할 부분입니다. 그렇지만 오늘날 처럼 모든 것이 뒤틀어진 교회 시대에는 성도의 삶에 있어서 기본적인 원칙마저 허물어져 버린 안타까운 시대인 것입니다.

그런 경우들은 예외적인 것으로 본다 할지라도 정상적이며 상식적인 신앙생활을 하는 가운데 있는 성도라면 교회가 저들의 생활을 함께 감당해야 하는 것이 성경의 원리입니다. 이런 문제를 이야기할 때 항상 동반되는 것은 일반적인 구제에 관한 문제입니다. 우리가 이 세상을 살아갈 때 주변의 이웃들이 고통을 당하는 것을 많이 보게 됩니다. 그럴 경우 우리는 교회적 구제의 차원이 아니라 각 성도의 형편에 따라 구제에 참여해야 합니다. 성도들이 일반 직장생활을 하며 세속사회의 구성원으로 살아가면서 다른 사람들의 어려움에 참여하는 것은 자연스럽습니다. 그리고 교회 밖에 가난한 사람들을 이웃에 두고 있다면 개별적으로 그들에게 도움의 손길을 뻗칠 수 있어야 합니다.

우리가 여기서 잘 이해해야 할 바는 일반적인 구제행위는 교회적 구제와는 그 성격이 전혀 다르다는 사실입니다. 즉 교회적 구제는 그리스도의 몸된 교회를 세워가는 방편으로서 모든 성도들이 참여하는 교회적 사역인데 반해 일반적인 구제는 일상생활에 있어서의 개별 성도들의 삶의 표현인 것입니다.

집사님께서 속하신 교회의 사정을 잘 알지 못하지만 저의 답변이 원리적인 측면에서 도움이 되었으면 합니다. 혹 구체적으로 나눌만한 이야기가 있다면 나중 만나서 대화할 수 있기를 바랍니다. 집사님의 가족과 주변의 여러 성도님들께 문안을 전합니다. 안녕히 계세요.

이광호 목사