"목사님에게 축복권과 저주권이 있는지요?"

(이 글은 장로교에 속한 어느 장로님의 질문에 대한 이광호 목사님의 답신입니다)

장로님, 안녕하세요? 저에게 보내신 글을 통해 교회 생활에 상당한 갈등을 겪고 있음을 느낄 수 있었습니다. 건전한 갈등은 신앙 성장을 위해 소중한 기능을 할 것입니다. 그렇지만 너무 오래 동안 갈등의 자리에 머물게 되면 심각한 상처가 될 수도 있습니다.

장로님께서 속한 교회에는 성경의 가르침에 대해 상당한 오해가 있다는 생각이 듭니다. 목사 직분이 장로나 집사 등 다른 직분들에 비해 특권을 가진다거나 일반 성도에게 없는 영적인 권한이 목사에게 있다는 생각은 옳지 않습니다. 목사 직분자도 일반 성도들과 동일한 하나님의 자녀입니다. 단지 하나님의 말씀을 증거하는 교사이기 때문에 더 많은 책임과 의무가 따릅니다. 따라서 모든 성도들은 목사가 하나님의 말씀을 잘 증거할 수 있도록 격려할 수 있어야겠지요.

그렇지만 목사에게 축복권과 저주권이 있다고 주장하는 것은 매우 위험한 생각입니다. 일반성도들을 축복하거나 저주할 수 있는 권한은 아무에게도 없습니다. 하나님 이외에 어느 누구도 자기 판단에 따라 축복하거나 저주할 수 없습니다. 더구나 하나님의 자녀인 성도들에게 그렇게 할 수 있는 사람은 아무도 없습니다. 사람의 외적인 형편을 우리는 축복과 저주에 연결지어 생각하지 않습니다. 만일 그런 논리가 성립되면 심각한 문제를 야기하게 됩니다. 건강하고 부유한 사람은 축복을 받은 것이 되고, 그렇지 못한 사람은 마치 저주받은 것처럼 인식될 수 있다는 것입니다.

그러나 성경이 말하는 축복은 그런 것과 전혀 상관이 없습니다. 세상적인 것으로 축복과 저주를 따지는 자들의 논리대로 말한다면, 건강하게 잘 사는 것이 저주가 될 수 있으며 반대로 병약하고 가난하게 사는 것이 도리어 축복이 될 수 있는 것입니다.

성경에서 말하는 모든 축복과 저주는 오로지 하나님으로 말미암는 것이며 예수 그리스도를 통해 세상에 드러나게 됩니다. 예수님께서 십자가에 달리심으로써 그를 믿는 자녀들은 하나님의 축복에 참여하게 되지만, 그렇지 않는 자들에게는 저주가 선포되는 것입니다. 그러므로 목사가 자기 판단에 따라 사람들을 축복하고 저주할 권한을 가지는 것은 아닙니다.

이렇게 말하면 구약성경을 언급하며 이삭과 야곱 같은 사람들은 그렇게 하지 않았느냐고 주장할 사람들이 있을지도 모르겠습니다. 그러나 성경에 나오는 그런 인물들은 하나님의 구속사 가운데 특별히 세워진 사람들입니다. 오늘날의 목사가 마치 그런 인물들과 유사한 위치에 있는 듯이 말하는 것은 매우 위험한 발상입니다.

그리고 목사는 '하나님의 종'이므로 일반 교인이 그의 잘못을 지적해서는 안되는 것이 아닙니다. 설령 목사에게 어떤 심각한 문제가 있다 하더라도 하나님이 직접 징계하실 것이므로 일반 성도들이 그에 대해 지적해서는 안된다고 생각하는 것은 잘못입니다. 도리어 목사인 형제가 잘못한다면 마땅히 그를 권면해야 합니다. 물론 그렇게 위해서는 몇 가지 중요한 요건이 있습니다. 우선 신앙에 대한 성경적 분별력이 있을 때 그것이 가능합니다. 분별력이 없으면 문제의 잘잘못 자체를 제대로 분별할 수 없습니다. 그렇게 되면 개인의 감정이나 판단에 따라 목사님과 관련된 점을 오해할 수도 있을 것이기 때문입니다.

그리고 권면을 위해서는 사랑의 마음을 가져야 합니다. 사랑의 마음이 없는 상태에서 질책하듯이 권면한다면 그것은 도리어 교만한 일이 되기 때문입니다. 성경적 분별력을 가지고 사랑으로 권면할 수 있다면 항상 그렇게 해야 합니다. 그것이 교회를 세워나가는 중요한 방편이 되기 때문입니다.

또한 하나님께서 일반 성도의 기도보다 목사의 기도를 더 잘 들어주신다는 주장은 옳지 않습니다. 하나님은 직분에 따라 기도를 들어주기도 하고 안들어 주기도 하는 그런 분이 아닙니다. 성도가 올바른 기도를 한다면 하나님께서는 모든 자녀들의 기도를 들어주십니다. 말씀을 떠나 기도하면서도 목사의 기도이기 때문에 하나님께서 들어주실 것이라 생각하는 것은 신앙이 아니라 도리어 불신앙입니다. 성숙한 성도는 자기의 욕망을 추구하는 기도가 아니라 하나님 나라와 그의 의를 구하는 기도를 하게 됩니다.

마지막으로, 교역자에게 함부로 대하다가 질병에 걸린 장로가 있다는 식의 주장은 자칫 성도들을 위협하는 수단으로 악용될 수 있습니다. 그렇게 하지 않았어도 질병에 걸린 사람들은 많이 있습니다. 나아가 그보다 더한 악한 일을 한 목사나 장로들 가운데도 여전히 건강하게 살아가는 사람들이 많이 있습니다. 우리가 깨달아야 할 바는 일반 성도가 목사에게 함부로 대하지 말아야 하듯이, 목사 역시 일반 성도들에게 함부로 대하지 말아야 한다는 사실입니다.

현대는 말씀이 밝히 드러나 있지 않은 암울한 교회 시대입니다. 기독교 지도자들이 비성경적인 주장을 해도 분별력 없는 어린 성도들은 쉽게 그것을 따라갑니다. 교회 가운데 잘못된 주장들이 발 붙이지 못하게 할 수 있는 유일한 방법은 모든 성도들이 성경의 가르침에 익숙하게 되는 것입니다. 일반 성도들이 성경의 교훈을 잘 깨닫고 있다면 교회의 지도자들이 함부로 잘못된 주장을 하지는 않을 것입니다.

장로님이 속한 교회의 모든 성도들이 하나님의 말씀에 익숙하게 자라가기를 바랍니다. 그렇게 됨으로써 목사든 장로든 어느 누구도 함부로 주장할 수 없는 주님의 귀한 교회로 성장해 가기를 빕니다. 안녕히 계세요.

이광호 목사