(이 글은 서울 00교회에서 신앙생활을 하시는 차승회 성도님의 질문에 대한 이광호 목사님의 답신입니다)

차승회 성도님, 질문하신 내용에 대해 이제서야 저의 견해를 말씀드리려 합니다. 성도님께서 속하신 교회는 장로교 고신 교단에 속한 것으로 알고 있습니다. 지난 제55회 고신 총회에서는 총회가 제주도에 10억 원이 넘는 거액의 돈을 들여 귤 농장을 구입한 일을 두고 논란을 벌인 내용을 신문기사를 통해 읽었습니다. 교회의 일반 성도들이 심각하게 고민하고 있는 문제에 대해 공교회와 교단 소속 지도자들이 별 문제의식을 느끼지 못하는 것은 개탄스러운 일입니다.

공교회는 어떤 경우에도 불로소득(不勞所得)을 노려서는 안됩니다. 성경에 그런 행위를 한 기록이 없으며 역사상 건전한 믿음의 선배들 역시 그렇게 하지 않았습니다. 공교회가 부동산 투기를 합리화하고 있는 변질된 시대인 만큼, 우리는 교회에 대한 의미를 명확하게 이해해야할 필요가 있습니다.

그것을 살펴보기 위해서는 우선 교회와 국가, 그리고 개인 성도와 국가 사이의 관계를 생각해 보아야 합니다. 모든 성도는 개별적으로 국가에 속한 시민이지만, 교회는 국가에 예속된 단체가 아닙니다. 그러므로 성도는 국가에 속한 시민으로서 나름대로 권리와 의무를 지니게 됩니다. 즉 성도들도 다른 이들 처럼 교육의 의무, 근로의 의무, 납세의 의무 등을 가지게 되며, 세속정치에 부분적으로 가담하게 되는 것입니다.

그러나 단체로서 공교회는 국가에 대해 특별한 의무를 가지지 않습니다. 흔히 말하는 정교분리 원칙이 분명한 것입니다. 그러므로 교회는 회원의 수나 교회의 재정 등을 국가에 보고할 의무가 없습니다. 목사를 비롯한 교회의 직원이 정기적인 급여를 받고 있으면서도 법률적 납세의무를 부담하지 않는 것은 그런 이유 때문입니다.

그렇지만 일반 성도들은 교회에 속한 회원이면서 동시에 국가에 속해 경제활동을 하는 시민입니다. 성도님의 질문에 대한 원리적 답변은 여기서 찾아야 할 것 같습니다. 우리는 지금 자본주의 체제를 기반으로 하는 국가에 속해 있습니다. 자본주의 국가의 특징 가운데 하나는 사유재산 제도입니다. 즉 모든 시민은 자유롭게 재산을 소유할 수 있는 권리를 가지는 것입니다.

현대자본주의 국가에서는 일반적으로 부동산, 동산, 주식, 현금 등을 소유할 수 있습니다. 그것은 자본주의 사회에서 있어야할 기본적인 개념이 아닐까 생각해 봅니다. 즉 필요한 물건을 구입기 위해서는 현금이 필요할 것이며 주거공간이나 생산을 위해서는 부동산이 필요할 것입니다. 그리고 투자를 통한 재생산과 경제순환이 이어지게 되겠지요. 그 모든 것들은 단순히 개인을 위한 것이 아니라 국가 및 사회 공동체와 연계된 것입니다.

그럼에도 불구하고 사람들은 그것을 단순한 자기 이익의 방편으로 간주하는 경향이 있습니다. 그렇게 되면 부자가 되고 싶은 개인적 욕망을 충족하기에 급급할 수 밖에 없습니다. 그러나 성도의 삶은 결코 그렇지 않습니다. 자기 집을 장만할 수도 있고 필요에 따라 부동산을 구입할 수도 있겠지만 그것 자체가 삶의 목적은 아닙니다. 그러나 그 과정에서 예기치 않은 수익이 생길 수도 있습니다. 자연스럽게 발생하는 수익이 별 문제가 되지는 않을 것입니다. 하지만 노동을 배경으로 하지 않은 수익으로 인해 부유해져가고 있음을 느낄 때 성도는 정신을 바짝 차려 주의해야 합니다. 재산이 많아지게 되면 세상의 즐거움을 누리고자 하는 마음이 쉽게 촉진될 것이기 때문입니다.

그러므로 성도들은 어떤 경우에도 투기를 해서는 안됩니다. 투자를 명분 삼아 투기를 하는 것은 더욱 피해야 합니다. 투기를 한다는 것은 노름과 같아서 그것을 통해 한 몫 잡을 수도 있지만 실패할 수도 있습니다. 투기를 하면서 그것을 투자라고 주장하는 사람들은 주로 부자들입니다. 그들은 부동산이나 주식에 투자(투기)하여 차익이 생기면 즐거워하고 혹 아니어도 그 정도는 별것 아니라고 생각하는 것입니다.

성경에는 땀흘려 일함으로써 얻은 수익을 통해 이 세상을 살아가야 함을 원칙으로 하고 있습니다. 물론 그 의미는 폭넓게 이해되어야 할 것입니다. 그것은 노동력이 전혀 없는 이웃들이 교회와 가정, 그리고 사회에 많이 있다는 사실을 염두에 두어야 하기 때문입니다.

모든 인간들은 세상에 살면서 예기치 못한 일들을 만나게 됩니다. 세속국가가 각종 정책을 펼 때 그에 속한 시민들은 개인적 의사와 상관없이 부득불 그에 참여하게 됩니다. 경제 문제 역시 마찬가지입니다. 극단적으로, 당장 전쟁이 일어나 한국 경제가 완전히 파탄이 된다면 모든 국민들은 예외없이 그로부터 심각한 영향을 받을 수 밖에 없습니다. 그럴 경우 많은 사람들이 자기의 살 궁리를 하면서 재주를 피우겠지만 복음을 아는 성도들은 자연스럽게 그 어려움에 참여할 수 밖에 없습니다.

우리는 세속국가의 불합리한 정책들을 끊임없이 경험하고 있습니다. 부자들에게는 더 부유하게 될 여건들이 제공되지만 가난한 사람들은 그 어려움에서 헤어나기 힘든 정책을 경험하고 있는 것입니다. 그렇지만 교회와 성도들은 그에 대해 어찌할 방도가 없습니다. 단지 불합리한 세상의 한계를 경험하면서 잘못된 세속적 가치에 함몰되지 않기 위해 말씀과 더불어 씨름할 따름입니다.

마지막으로, 일반 성도들에게 부를 탐하지 말라고 가르치는 지도자들이 교회조직을 부유하게 만들기 위해 연보를 강요하는 일은 없어져야 한다는 사실을 말씀드리고 싶습니다. 그런 주장은 전혀 논리에 맞지 않습니다. 개인 성도들에게 건전한 경제활동을 당부해야 할 공교회가 투자(투기)를 통해 이익을 남기겠다는 발상을 해서는 안되는 것입니다.

우리의 소망은 천국에 있으며 성도의 삶은 이 세상에 아무런 소망이 없음을 끊임없이 확인하는 가운데 주님의 재림을 기다리는 것입니다. 부족한 답변이지만 다시금 생각해 볼 수 있는 기회가 되기를 바랍니다. 안녕히 계세요.

2005. 10. 10

이광호 목사