(이 글은 실로암교회의 김반석 어린이가 '하나님께서는 그 많은 나라들 중 왜 하필이면 이스라엘을 선택했습니까'에 대한 답변입니다. )

반석아, 오늘이 3월2일이니까 이제부터는 초등학교에서 최고 높은 학년인 6학년이 되는구나. 아마 학교에서 최고학년 어린이로서 후배동생들이 많아져 더 무거운 책임감을 느끼게 될지 모르겠구나. 이제부터는 그전보다 더욱 열심히 생활하는 반석이가 되기를 바란다. 특히 반석이를 위해 늘 사랑으로 지도하시는 엄마, 아빠의 말씀을 잘 순종하는 착한 어린이가 되기를 바랄께.

오늘은, 지난 번 반석이가 홈 페이지를 통해 질문한 내용에 대한 답변을 하고자 한다. 반석이가 어려운 질문을 했기 때문에 목사님도 하는 수 없이 어려운 답변을 해야할지도 모르겠구나. 혹 답변 중 어려운 말이 있거나 내용을 이해하기 힘들면 엄마, 아빠와 함께 생각해 보렴. 

반석이는 '하나님께서는 왜 그 많은 나라들 중에 하필이면 이스라엘을 선택해 사용했습니까?' 라고 질문을 했지. 목사님은 반석이의 질문이 '왜 하나님께서는 한국이나 미국, 혹은 호주나 터키 같은 나라가 아니고 하필이면 이스라엘을 선택했습니까?'로 이해되는데 ------. 맞니? 이제부터 반석이의 질문에 대해서 답변을 시작해 보자꾸나.

결론을 미리 말하자면, 하나님께서는 '이스라엘'이라고 하는 한 '국가'를 선택한 것이 아니라 '아브라함'이라고 하는 한 '사람'을 선택하셨단다. 이는 멸망에 빠져버린 인간들을 구원하기 위한 하나님의 구원행위에 속하는 것이야. 구약성경에 보면 맨 처음 인간인 아담과 하와가 범죄함으로써 하나님을 떠나 멸망의 길로 가게 되었단다. 그 길은 곧 영원한 죽음을 뜻하며 그 죽음은 어마어마하게 무서운 것이야. 그 때 사랑의 하나님께서는 불쌍한 인간들을 그 죄로부터 구원하시기 위해 '여인에게서 태어날 메시야'를 보내시기로 스스로 작정하셨지. 아직 지구 위에는 아담과 하와 부부 두 사람만 살고 있을 때야. 이에 대해서는 우리가 그 전에 공부한 적이 있듯이 창세기 3장 15절에 잘 설명되어 있잖아. 그 후 지구 위에는 많은 사람들이 태어나 '인간세상'을 이루게 되었단다. 인간들 중에는 그냥 별 생각없이 죄 가운데 살아가는 자들도 있었으며, 죄를 싫어하고 하나님을 바라보며 사는 사람들도 있었어. 아벨, 셋, 에녹, 노아, 셈 등과 같은 사람들은 하나님의 계획 가운데 구원역사에 참여한 이들로서 세상 사람들 가운데 섞여 살았단다. 아브라함은 곧 그들의 자손이지. 이에 대한 구체적인 내용은 창세기 11장과 누가복음 3장 맨 나중부분을 보면 잘 알수 있을거야. 하나님께서는 멸망에 빠진 인간들에게 구원의 소식을 전하고 하나님께서 택하신 그 계보 가운데서 메시야가 태어날 것을 인간 역사 가운데 보여주신거지. 그래서 우리가 알 수 있는 것은 하나님께서 그냥 아무나 불러서 '믿음의 아버지'로 세우신 것이 아니라 하나님의 놀라우신 계획 아래 아브라함을 선택해 '믿음의 아버지'로 세우신거야. 

반석이가 질문했던 '이스라엘 국가'에서 '이스라엘'은 아브라함의 믿음의 손자, 즉 약속의 사람이라 일컬어지는 이삭의 아들 야곱의 다른 이름이란다. 그 이름은 하나님께서 야곱에게 주신 특별한 이름이야. 창세기 32장 뒷 부분에 보면 그에 대한 기록이 나온단다. 좀 어려운 이야기이기는 하지만 그를 통해 이스라엘 열 두 지파가 세워지며 '아브라함의 집'이 세워지게 되지. 그러나 아브라함의 자손들이 국가를 세우는 것은 그보다 한 참 후의 일이다. 야곱의 자손들이 이집트에서 4백 여년 동안 객지생활을 하고 나서 시내반도를 거쳐 하나님께서 그 조상 아브라함에게 약속하신 가나안 땅으로 들어가게 되지만 아직 국가는 아니었어. 우리가 알고 있는 이스라엘이라는 국가는 사울왕과 다윗왕이 세운 나라란다. 

설명이 점점 더 복잡하게 되는 것 같아 이 정도에서 마무리 하고자 한다. 반석이가 궁금해 하는 부분에서, 하나님께서는 이스라엘이라는 국가를 선택한 것이 아니라 아브라함이라는 사람을 선택했음을 기억했으면 좋겠다. 그러나 아브라함의 자녀 중 이삭은 약속의 자녀이지만 이스마엘은 약속의 자녀가 아니며, 이삭의 자녀 중 야곱은 약속의 자녀이지만 에서는 약속의 자녀가 아니라는 점도 동시에 기억하도록 하자. 야곱(이스라엘)의 자녀들은 약속, 즉 언약의 자녀로 불리워지는데 이는 앞에서 말한 것처럼 이스라엘(야곱)의 자녀이기 때문이지. 나중 예수님이 오시기 까지 이스라엘 국가가 하나님의 선한 도구로 사용되는 것은 결국 그들이 이스라엘(야곱)의 자손이기 때문이란다. 목사님이 더 쉽게 잘 설명하지 못해서 미안하구나. 공부하다가 머리를 쉴 때 엄마와 함께 이 글을 읽으며 서로 이야기해 보면 좋겠다. 혹 아니면 반석이가 학교 공부하는 동안 엄마나 아빠는 반석이 옆에서 이 글을 읽고 나중에 반석이에게 자세히 설명해 주는 것도 괜찮은 방법일 것이라 생각되기도 한다. 

반석이가 좋은 질문을 해 줘서 목사님은 가슴 뿌듯하단다. 앞으로도 좋은 질문을 기대할께. 다음 주일 반가운 모습으로 만나자.

반석이를 좋아하는 목사님이 씀