(이 글은 실로암 교회 김반석 어린이의 질문에 대한 이광호 목사님의 답변입니다)

  김 반석에게,

  '사사기'를 공부하면서 반석이는 참 훌륭한 질문을 하게 되었다는 생각을 합니다. 왜 이스라엘 민족이 가나안 땅에 들어가 이방민족의 피를 흘리며 죽이기 까지 싸웠는지에 대해 궁금하죠? 이제 답변을 시작해 봅시다.

  이스라엘 민족이 애굽에서의 이방생활을 마치고 가나안 땅에 들어 갔을 때 그들은 그곳에 살고 있던 여러 민족들을 내쫓았을 뿐 아니라 계속 그곳에 살고자 버티는 자들에 대해서는 살육을 서슴지 않았습니다. 이스라엘 민족이 그렇게 한 것은 단순히 이스라엘 백성들의 자기 판단이 아니라 하나님께서 그렇게 하라고 명령하셨기 때문입니다.

  우리가 일반적으로 생각할 때는 하나님은 사랑의 하나님이며 그 하나님을 믿는 백성은 사랑이 충만하여 사람을 죽인다는 것은 상상하기 어려울 수도 있습니다. 그럼에도 불구하고 하나님께서는 이스라엘 백성으로 하여금 가나안땅에 살고 있는 이방인들을 쫓아내게 하시고, 그 땅에는 이스라엘 백성만이 살아야 한다고 하셨습니다.

  왜 그랬을까요? 우리는 이에 대한 이해를 분명히 하기 위해 그 이전의 하나님의 말씀과 그 뜻을 알아보아야 합니다. 하나님께서는 그 보다 약 육, 칠백 여년 전에 아브라함을 부르셨습니다. '갈데아'의 '우르'(Ur)라고하는 지역에 살고 있던 아브라함을 불러 중요한 약속을 하셨던 것입니다. 하나님께서는 아브라함에게, 당시 그가 살고 있던 땅이 아닌 하나님께서 주실 '땅'에 대한 약속을 하셨으며, 그 땅에서 하나님과 더불어 살아가게 될 '자손'을 주시겠노라고 약속하신 것입니다. 물론 그 땅과 자손은 하나님이 예비할 것이며 아브라함이 자기 노력으로 취득할 것은 아닙니다.

  이스라엘 백성이 애굽에서 가나안 땅으로 들어간다는 의미는, 하나님께서 오래전 그들의 조상 아브라함에게 약속하신 것이 이루어져 감을 의미합니다. 이스라엘 민족이 들어가서 살게 될 그 땅은 예사로운 땅이 아니라 하나님의 백성이 하나님과 더불어 살아야 할 거룩한 땅입니다. 그런데 그 곳에는 하나님의 백성 아닌 자들이 하나님의 뜻과 관계없이 살아가고 있었던 것입니다. 그러므로 하나님께서는, 하나님의 땅에 하나님의 백성이 아닌 어느 누구도 살지 못할 것이라는 것을 밝히셨고 이방 민족들을 그곳에서 쫓아내실 것을 하나님의 택하신 민족인 이스라엘 백성들에게 요구하셨던 것입니다.

  우리는 이스라엘 민족이 가나안 땅에서 이방민족들을 쫓아내고 살해하기도 한 역사적인 사실을 보면서 왜 그들은 사랑을 베풀지 않고 무자비했느냐 하는데 초점을 맞추어 생각할 것은 아닙니다. 오히려 하나님의 약속의 땅에는 그 약속의 자녀들이 하나님의 약속을 따라 사는 영역이며 아무나 들어와서 자기 마음대로 사는 곳이 아니라는 점에 초점을 맞추어 생각해야 합니다. 성경에 나타나는 한가지 예를 들어 생각해 봅시다. 이스라엘 백성이 애굽에 살때는 애굽 사람들을 그 땅에서 몰아낸다거나 그 과정에서 그들을 죽일 생각을 하지 않았습니다. 하나님께서는 이스라엘 백성에게 그렇게 요구하지 않으셨습니다. 그곳은 하나님 뜻과 관계없는 사람들이 살아가는 이방의 땅이었기 때문입니다. 그런데 하나님의 약속의 땅인 가나안에서는 이방민족을 쫓아내고 살육하는 일이 일어났으며 그것은 하나님의 요구에 의한 것이었습니다.

  이는 오늘날 우리의 교회에도 적용해 볼 수 있는 문제입니다. 하나님의 몸된 교회는 하나님의 백성들이 하나님과 더불어 그의 뜻에 따라 사는 영역입니다. 교회는 아무나 들어와 자기 마음대로 사는 곳이 아니지요. 그래서 교회에는 '권징'이라는 것이 있습니다. 만일 교회 안에 하나님을 믿지 않고 자기 고집대로만 하려는 사람이 있다면 권면해야 하며 그래도 말을 듣지 않으면 교회는 그런 사람을 교회에서 내어쫓아야 합니다. 많은 사람들이 이에 대해 잘못 알고 그런 사람을 사랑해야 될 것 아니냐고 할지 모르겠지만, 성경이 가르치는대로 그렇게 함으로써 하나님에 대한 우리의 사랑을 실천해야 하는 것입니다.

  이제 질문에 대한 결론적인 답변을 하도록 하겠습니다. 이스라엘 민족이 약속의 땅인 가나안땅에서 이방 여러 민족을 쫓아낸 것은 하나님에 대한 사랑 때문이었습니다. 즉 이방 민족들에 대한 인간적인 사랑이 아니라 전지전능한 하나님에 대한 사랑이 더욱 근본적이었던 것입니다. 아직 초등학생인 반석이에게는 이러한 설명이 다소 어려울지 모르겠습니다. 그러나 반석이가 이런 질문을 할 수 있음에 대해 목사님은 대견하게 생각합니다. 그리고 반석이가 스스로 질문한 만큼 목사님의 설명을 상당부분 잘 이해하리라 생각되기도 합니다. 혹 이해하기 어려운 부분이 있으면 저녁식사후 부모님과 함께 이야기 하기도 하며, 더욱 상세한 설명을 들을 수도 있을 것입니다.

안녕! 주일날 만나요.

반석이를 사랑하는 목사님